高中三年级，有可能是你20岁之前最忙碌的一年，因为你不但要准备大学入学申请，还要应付高三的考试、课程及课外活动。若你在进入这最忙碌的一年之前，先把一些该完成的事项完成，那么你将可以节省很多时间，专心在大学的申请资料上。
1. 整理出欲申请的学校名单
根据你的学习兴趣、地点偏好及校园环境拟定好你要申请的大学名单。千万不要只看排名就申请学校，确定要透彻地研究过每个有兴趣的学校后，依序排除你的梦幻学校、适合学校以及安全学校名单。不要只申请几所，尽量申请多所一些。
2. 与父母沟通
告诉父母你的留学计划，最重要的还是你的资金来源。学费不是留学唯一的花费，在美国的生活费才惊人。与他们沟通，看看你是不是需要申请奖学金补助。另外，在申请的过程中，你还需要向学校提供父母的存款证明，所以，事先与父母沟通是必要的。
3. 制作截止日期日历
拿一副日历，写下所有大学申请截止日、考试日期及奖学金申请的截止日。另外也要记得写上要求推荐信、复习时间表等等的时间，提醒自己不要忘记做这件事。
4. 注册通用申请网站账号
到通用申请网站 (Common Application) 注册一个申请学校的账号 。如果你想要申请的学校使用自己的申请系统，请到该校申请网页也注册一个账号。尽可能地填入所有的资讯(个人资料、教育背景等等)，有些栏位可以留下空白(例如：SAT成绩和入学论文等等)，等到时候考完试或是写完论文之后再补充即可。
5. 准备好补充材料
如果你知道自己之后会缴交研究论文、朗诵比赛奖状或是美术作品集，事先准备好这些材料。
6. 搞清楚是否每样申请资料都是线上传递，还是有的需要邮寄?
一般而言，美国学生可以线上投递所有的申请资料，但是国际学生必须邮寄一部分的资料。举例来说，如果你的高中没有注册通用申请系统，那么你就得邮寄你的高中成绩单(最好是透过UPS或是FedEx)。另外，你的美术作品集也必须用邮寄的。
7. 选择你的推荐人
一般而言，每间大学都会要求1-2封的推荐信，有些学校更会要求学生提供某个教授特别科目的老师或是导师撰写的推荐信。开始想想你应该要请哪些人写推荐信。推荐人最好是对你目前学习状况熟悉的人(如果是学校老师的话，大学普遍会希望你提供高二或高三老师写的推荐信)。另外，早点开始准备推荐信。
8. 开始写入学论文
这个时候，通用申请已经公布申入学论文的题目了。开始准备你的入学论文吧!因为你一定会经历不断写草稿及修改的过程。想要知道更多有关通用申请的资讯，请按这里。
9. 买齐SAT准备用书，然后开始苦读!
先考考看SAT模拟测验测试你的程度，之后开始苦读参考书。特别针对你较弱的部分加强，并且尽可能地参加模拟考试。如果你的SAT英文单字不足，请每天开始背SAT常用单字。你可以做一个单子表，然后每天试着背诵10-20个单子。如果你对自己没有信心，觉得无法独自战胜SAT，那么你可以去报考不需要SAT的美国大学!(仍需托福成绩)
10. 别偷懒，坚持下去
接下来的六个月将是你未来该去哪个大学还有彻底改变你人生的关键时刻。改掉懒惰爱拖延的坏习惯，全心全意地准备考试。六个月的辛苦换取四年及一辈子的顺利，值得!