2015年12月10日，英国《泰晤士高等教育》独家发布了《英国高等教育参与调查》的报告。据悉，该报告基于《北美学生参与综合调查》，对24，000多名本科学生进行了调查，是英国政府第一次就“学生能学到什么?”(”learning gain”)进行的全国性综合调查。
报告指出，英国本科生软硬实力呈现不平衡状态。作为英国传统大学衡量指标的硬实力能够有很大的提高，而英国学生的软实力发展却遭遇“寒冬”。
数据显示，1/2的参与学生表示他们在成为独立学习者方面有很大的提高，36%的学生表示有一定的提高。83%的学生认为英国教育提高了他们批判性思考和分析问题的能力。
与之相反，只有1/4的学生认为英国高等教育有助于他们软实力的提高，比如公民意识、创新能力以及个人价值的发展。当提及就业、数据分析和商业能力时，大多数参与者回答一直，表示英国教育确实有助于学生未来职业的发展。不同专业领域的学生受益程度也不同。
一般而言，科学、技术、工程、数学等专业的本科生往往硬实力会更强，艺术人文专业的学生在就业职场方面比其他专业的学生更处于弱势地位。报告还指出，硬实力方面，大三学生比大一学生明显高很多;而软实力方面大三和大一学生并没有很大差距，甚至在很多专业领域他们的软实力不相上下。
很多STEM专业的学生虽然在硬实力方面占有优势，但他们对自己的软实力缺乏自信，认为有待提高。林肯大学副校长Rigby教授表示，该报告从另一个角度诠释了当今的英国教育，也为英国大学如何平衡学生软硬实力的发展提供了依据。这是个值得大家长期研究的课题。
