不少申请留学的中国学生和家长选择学校时，首先做的也许是查看这所学校在该国大学排行榜的排名。但是，马兰博士认为，这可能会让学生留学多走弯路。
马兰澄清说，美国政府对大学并不做任何排名：“一个非常流行的大众杂志出了一份报告，就叫做‘美国大学排名’，但不意味着这就是一个官方的排名。”马兰说，美国官方之外有各种各样的大学排行，而每个排名的认证标准各不相同，所以全部放在一起比较，前100所的学校都不相同，而大学排名和大学下属学院或者授课专业，排名又不一样。
美国教育咨询中心高级教育专员刘燕春在接受咨询时，也经常被问到：“我怎么才能申请到排名靠前的学校?”而刘燕春会把生活中接触的实例分享给学生和家长。“去年，我们认识了一位去阿拉斯加留学的中国学生，他在当地的一所大学拿到了全额奖学金，这名学生在申请时完全是根据自己的兴趣和专业特点，找到了最适合自己的学校，业余时间也过得丰富多采。”“如果你只关注美国排名前100的学校，万一第101所学校，在地理区域、师资、教学环境上才是适合你的学校呢?”马兰说，光看大学排名，学生很有可能会错失良机，她鼓励学生在选择学校时，多考虑学校的地理区域，可供选择的优势专业、奖学金等实际因素。
