加拿大的公立学院有150多所。与大学相比，有以下特点：
1)学院教育重实际、讲效率，着重培养学生的实际工作能力和技能。
2)大学教育偏重于理论研究，培养的是学术型人才，学院更偏重于职业教育，注重的是学生实际技能和实践能力的提高。
3)许多学院都与企业合作，甚至为大型企业设置特定专业，为社会提供紧缺人才，因此，在加拿大，学院毕业生普遍比大学本科生更好找工作，就业率更高。
4)学院的部分专业提供“带薪实习课程”，即就读该专业的学生可以在学习过程中到加拿大相应公司工作，学生不仅能获得实际工作经验及一部分学分，而且可以有一定工资收入。“带薪实习课程”一般从第二学期开始，由学生提出申请，并通过学校及公司的面试;同时，学校会有老师负责为学生寻找实习单位及面试提供指导。一般带薪实习的薪水为10～16加元/小时，很多学生实习结束后就有机会直接留在公司任职。
5)加拿大学院的毕业生的就业率整体可以达到89%以上，而在当地一些很有声誉的学院的就业率可以达到95%以上，其中很多专业可以达到100%的就业率。这些学院毕业生的雇主的满意度也高达92%以上。由此可以看出加拿大的学院毕业生，无论在学习专业知识和实际运用能力上，都具有着很大的就业竞争力，这也就是为什么很多新移民到加拿大通常会选择到学院就读的一个重要原因。
6)高中毕业(职高、中专)或以上学历。加拿大没有全国统一的“高考”，录取主要取决于申请人的学习成绩。而且因为更关注学生的实际能力，学院相对于大学，要求比较简单，不仅无需高考会考成绩，而且还可以申请英语+专业双录取。
7)尽管所需费用因选择不同学校、不同专业以及不同城市而不一，但学院的学费普遍比大学学费低，一般是每学年12000加币左右。加上生活费每年的平均消费在2.2万加币左右，按当前的汇率换算，学生每年的平均全部费用合人民币为14万左右。