美国总统欧巴马于本(2013)年2月12日向国会联席会议发表第二任期的首场国情咨文(State of the union )所强调的扩大学前教育计画，刻正由白宫及联邦教育部规划细部计画，而在本年3月，国会中亦有多位国会议员主动提出不同法案草案，支持欧巴马的扩大学前教育计画。
在白宫及联邦教育部的规划方面，是将欧巴马的构想定位在「高品质早期学习教育全面一贯体制(continuum)」，将推动一系列新教育投资进行全面儿童教育照顾计画，建立从出生到5岁的完整教育体制。这个全面一贯体制包括学前教育(Preschool)及早期学习教育(Early Learning)二部份，将採「联邦-州」伙伴关係(federal-state partnership)模式，以及共同分担经费模式(cost-sharing model)办理，一方面由各州向下延伸办理4岁儿童学前教育，一方面扩大「及早起始教育计画」服务，提供从出生到5岁儿童高品质教育照顾服务。
根据白宫及联邦教育部的规划，相关计画重点如下(The White House, 2013；Tabert, 2013；U. S. Department of Education, 2013):
一、欧巴马全面儿童教育照顾计画目标
1.「提供所有孩童学前教育」(Preschool for All)
2.「提供我们最幼小的孩童高品质早期学习机会」(Quality Early Learning for Our Youngest Children)
二、欧巴马扩大学前教育计画策略
1. 提供每一个孩子高品质学前教育：欧巴马提议新的「联邦-州」伙伴关係，合作提供所有中、低收入家庭4岁幼儿高品质的学前教育，并扩大延伸至中产阶级家庭的儿童，以及提供诱因鼓励各州扩大落实办理全日制幼稚园政策。
2. 扩增为每个孩子提供有效早期学习机会：「起始计画」不但将持续成长，更将扩大支持婴幼儿及3岁儿童有机会接受「起始计画中心」(Head Start centers)的服务。此外，为能扩增幼儿在接受学前教育之前的高品质早期学习教育机会，欧巴马执政团队将推动一个新的「及早起始教育计画」之「儿童照顾伙伴方案」(Early Head Start-Child Care partnership)进行显着的投资，将提供竞争性补助经费支持社区扩大「及早起始教育计画」及儿童照顾服务之提供，并能达成高品质标準之出生到3岁之婴幼儿照顾者。
3. 扩大及延伸证据本位的、自愿家庭访问计画：自愿家庭访问计画有助于让护理人员、社工及其他专家与家庭进行联繫、提供服务及教育支持，以促进儿童健康、发展及学习能力。欧巴马已经宣布15亿美元扩大办理全美50州的不利处境儿童之家庭访问，欧巴马并将持续投资在本项计画以扩大服务对象。
联邦教育部指出，未来各州申请补助计画必须包括:州层级的早期学习标準(standards for early learning)、所有学前教育都应有合格教师、执行综合资料与评量/评估系统之计画、全州的学前教育方案均应符合共同的高品质标準，包括薪资与K-12教师相当的训练有素之教师、小班教学及低师生比、严格的课程、综合性健康照护计画、有效的评鉴及审查机制等。
至于在国会法案部分，根据教育週报(Education Week)本年3月26日报导，目前国会议员已经陆续提出各项学前教育法案，包括如下(Education Week, 2013):
1.低收入户及特殊需求条款:长期关心学前教育的民主党国会议员Bob Casey提出协助低收入家庭儿童进入高品质幼儿园的法案，尤其是针对特殊需求儿童。该法案要求幼儿园每班最多20人，师生比1:10。学前教师必须于六年内取得学士学位。
2.联邦与州伙伴关係法案:为民主党国会议员Mazie Hirono提出的法案，主张透过联邦与州的伙伴关係进行合作，扩充幼儿园入学机会，针对已经实施完善的各州，联邦加以补助，以继续提升其品质来服务更多儿童，至于其他尚须改善的各州则可申请创设基金，在二年内开设新的幼儿教育机构。
3.幼儿教育机构补助计画:由民主党国会议员Mark Begich等人提案，针对州或幼儿教育机构提供竞争性补助经费。这个法案可以帮助州长实现其学前教育政策，包括整合起始计画、幼儿照顾中心等，并提升品质。
4.家长教育服务计画:多位国会议员也共同提案针对家长部份进行协助，包括提供家长更多幼儿教育资讯、设置免费电话谘询专线、建置专属网页提供家长各项幼儿及学前教育机会与服务支援等。
撰文：驻美国代表处教育组张佳琳
参考文献:
Education Week. (2013, March 27). Pre-K on Federal Lawmakers' Radar. Education Week, Vol. 32, Issue 26, Page 26. US: Author.
The White House. (2013). What You Need to Know About President Obama's Plan to Provide High-Quality Early Education for All Children. The White House. Retrieved April 4, 2013 from http://www.whitehouse.gov/blog/2013/02/14/high-quality-early-education-all-children.
Tabert, T. (2013, February 14). Making High-Quality Early Learning a National Priority. U. S. Department of Education official blog. Retrieved April 4, 2013 from http://www.ed.gov/blog/2013/02/making-high-quality-early-learning-a-national-priority/
U. S. Department of Education. (2013). Early Learning Initiative. U. S. Department of Education. Retrieved April 4, 2013 from http://www.ed.gov/early-learning
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