谈到美国的优质教育，很多学生首先想到的是常青藤盟校IVY League，十大盟校Big Ten Conference，以及US News排名一百的综合类大学。然而你可能很少知道克莱蒙学院联盟The Claremont Colleges，小三强Little Three，小常青藤盟校Little Ivies，女校。从2009年起，文理学院的申请在高中生群中悄然兴起，牛津式教学方法，小班授课，更易申请到的高额奖学金，绝不含糊的教学质量和学校声望，注定使得很多拥有“美国梦”的高中生与它结缘。
文理学院究竟是什么性质的学校?凭什么可以抢去“常春藤盟校”的“风头”?
“值得注意的是，大部分文理学院多是私立大学，因而学费相对昂贵。建议学生提前向留学顾问咨询，并准备好完备的申请材料，以保证奖学金的成功申请。”出国申请专家特别提醒。不过文理学院通常也提供了很多给亚洲学生的奖学金机会，在申请要求方面，“根据以往的经验，一个近似的‘分数线’是，要去美国前30的综合大学和文理学院，新托福105分、SAT 2000分，是分水岭，最好还要有SAT2。这样，录取梦、奖学金梦才比较有可能实现，不然，难度就很大。”业内资深人士说道。
在亚洲学生专设奖学金方面，排名前三十的文理学院中，卡尔顿学院有专门给亚洲学生的明星奖学金，可以涵盖所有的费用。文理学院中经济系最强的克莱蒙特麦肯纳学院，对于亚洲学生，共有4个奖学金名额，不过基本在提前录取都发完了。兼具“小三强”“小常青藤盟校”的卫斯理大学有专门针对亚洲学生的福里曼奖学金，中国有两个名额，可以覆盖一切费用。格林内尔学院专门为中国内地学生设有两个全额奖学金，还有其他种类的奖学金，多数能获得半奖。美国最好的大学之一李氏大学奖学金都丰富，值得挖掘。声誉与卫斯理齐名的霍山学院(女校)，财大气粗，奖学金机会多。麦卡利斯特学院作为联合国秘书长安南的母校，有专门给国际学生的奖学金，数量可观，学校同时提供数量很多的助学金，但个体想要获得金额非常高的助学金的难度较大，且申请助学金会影响录取几率。
美国文理学院奖学金分为need-based和merit-based两种，顾名思义，后者是指根据学生学业成绩和个人素质的优异程度来给奖，就象中国一般常说的优秀奖学金;而前者则是完全依据学生家庭经济状况来给奖，主要考虑的点是父母收入、家庭资产、家庭大小和其他因素;也有不少学校是二者结合的考量。
留学专家还要提一下的是常常说的”need-blind”并不是奖学金，而是指admission policy，申请时不考虑经济需求的习惯。Need-based是申请人最希望得到的奖，奖金形式一般有grant助学金, scholarship奖学金, loan贷款和campus job校园工作几类。前50的LAC这一奖学金大概情况如下(注意：奖学金发放数量一般和招生人数没有太直接的关系)：
1. 奖金录取比较丰厚的学校：一般来说这样的学校与中国多有交流计划，长久以来的录取也比较固定;同时学校自身经济实力也很好。
Middlebury(VT)：百分之百的need-base奖学金，对本国和国际学生一视同仁，总体来说对中国学生非常慷慨;每年录取超过10个中国学生，这几年录取人数都在上升;奖金数量比较多，最少的一年只需要出1000美圆，虽然固定贷款的比例高达每年4000，但是补助很好;并且经济资助会随着学费上涨而上涨。Lafayette(PA)：公认的对中国学生不错的学校，往年的录取率保持在5名，去年录取了9名。提供need-based aid平均是27000到30000不等。今年也有上升的趋势。Franklin And Marshall College(PA)：发放need-based, 06年录取人数接近20，给出了不少全奖，而非全奖的学生可以拿到10000到15000的资助。虽然学生的要求有影响录取的可能，但是一旦录取学生要求是可以全额满足的。而且，对于ED有优待，将奖学金作为offer的一部分。Smith，女校，去年录取5人，给国际学生的资助平均为$27,000。
2.报名人数众多、奖金名额较少的学校：名校，每年都有大批中国学生报名，因而竞争激烈，录取名额可能不少，但是给奖名额和数量就会很少。
Williams, 100% Need-based scholarship，给奖名额局限在3名内，全奖不多;Carleton College：大约一年$36,975;只有特别优秀的国际学生提供ED的资助。每年有7个Starr Scholarship(Need-based)给亚洲人，基本上每次都有两个给中国人。Colgate University、Hamilton College一般一年录取4到个人，由于近来报名人数猛增，录取率变低，提供一般的Need-based，转学生可得到严格限制的金额;Bard平均给奖$28,900，还取消了EA允许;Oberlin、Bate、Wellesley、Bowdoin、CMC、Barnard、Bucknell、Trinity、Furman、Mount Holyoke Grinnell和Connecticut，尤其是前四所，都是属于竞争激烈，给奖处于中等及比较少的程度。
3.名校，很少招收纯大陆背景的中国学生，或注重国际经验的学校，给奖的情况就不多。多半转学生就会没有奖。
Amherst：竞争十分激烈，FA给予率只有10%，几乎从来不录取纯大陆背景的中国学生。Swarthmore：提供给国际学生的奖金不多，每年只有1.8million。申请奖学金可能会影响到录取;Pomona、Haverford、Davidson、Vassar、Harvey Mudd、Colby、Macalester
4.由于地理位置或资源限制而几乎不给奖的学校
Dickinson College：只有3%的国际学生，给奖也是merit-based;Rhodes：FA少，取而代之是各种各样的scholarship;还有Sarah Lawrence、DePauw都是如此。
5.不提供中国学生need-based aid，或是Need与merit综合考量的学校
Skidmore，Denison，Gettysburg，Centre，union ，Whitman(多数给申请者一堆打工抵学费)，Occidental，University Of Richmond，Sewanee，College Of The Holy Cross，Scripps，Colorado College，Bryn Mawr，Washington and Lee，Wesleyan
值得一提的是，与前50的LAC学校相比，后50的美国文理学院奖学金方面的竞争更加激烈。Need-based优先考虑的是国内学生――Free Application for Federal Student Aid (FAFSA)，来源于国家与洲立，因此比较丰富;而国际学生通常申请的College Scholarship Service (CSS)则来源于学校，因此配额可谓是少之又少。从近几年的给奖情况来看，无论是名额还是数量基本是保持在一个稳定的状态下，今后可预知的变化也不会太大。
