2014年，中国的研究生教育将结束公费模式，进入自费时代。
从国际经验看，对研究生收取学费是普遍做法，也更顺应国家发展。但是在市场经济中，研究生收费无疑会促进学生选择就业前景光明、薪水更丰厚的专业。冷门学科将更冷的局面，似乎显得顺理成章。
面对研究生收费，冷门学科该何去何从，这次变革究竟是挑战还是危机?
尴尬的“冷门”
就读于中国科学院大学某人文类专业研究生三年级的顾佳，已经决定不再继续攻读博士学位，开始求职之路。让她下定决心的，是这门学科毕业后严峻的就业压力。
“我现在所学的专业，在公务员岗位中没有相关职位，事业单位也很少有相关招聘。虽然企业对专业要求没那么严格，但是如果选择与专业不相关的工作，总感觉这些年研究生读的不甘心。”顾佳说。
工作不好找，顾佳的师兄师姐们有的就干脆选择了暂时逃避——读博。但是顾佳的理解是，即便读到博士，依然面临出来找工作的问题，而且起点高了选择范围更窄。权衡利弊，顾佳放弃了博士头衔，希望通过工作脱离专业带来的压力。
现就读的专业，并不是顾佳当初所选的第一专业，而是服从调剂后的无奈选择。可是即便是她当初所报的第一志愿——历史，依然是冷门专业，毕业后工作仍然难找。
朱敏在北京大学科技传播读研究生二年级。系里本来设立了400～1200元不等的补助，不过为了平均分配，决定每人每月提供800元。800元对于一个在北京生活又没有其他经济来源的学生来说，有些捉襟见肘。所以，他不得不在课外时间寻找兼职，补贴生活。
在别人为自己的未来打算时，苏田田就显得从容得多，中国农业大学为她提供了直接读博的机会。植物营养专业尽管也算是冷门，但是她预计在读博期间，每个月可以领到3000～4000元的补助，足够支撑她的日常所需。
不过，苏田田说，如果不是赶上了免费读博的机会，那么是否要继续深造也是未知数。毕竟读到博士，岁数一大把，总不能一直靠家里接济。
面对研究生收费，顾佳和朱敏也同样为冷门专业捏了一把汗，毕竟冷门学科导师的项目经费本就不充足，尤其是有些项目还没法支出学生的津贴，经济负担直接落到导师身上。但是缺少项目支撑，导师们也无计可施。
重新洗牌引危机
研究生收费，似乎将冷门专业推到了生存还是灭亡的风口浪尖。在很多业内人士眼中，这些冷门专业或许面临着重新洗牌的局面。
北京理工大学教育研究院副院长周文辉认为，研究生收费有可能会造成一些冷门专业招生的困难。对于基础学科和国家亟需的学科，国家和培养单位会采取一系列的支持措施;而对于一些学科基础较弱、社会需求不大而导致报名人数较少的陈旧、冷门专业，就该让市场机制起作用，逐渐优胜劣汰。
面对激烈的专业竞争，顾佳显然并不看好自己的专业。她所学的专业，在本科阶段已经被大多数学校并入了偏应用的大学科中。这种“合并同类项”的形式，虽然符合优胜劣汰的规律，但是也给本专业的研究生找工作制造了不小的阻碍。她甚至有些羡慕其他应用或技术类专业的同学了：“导师做的项目紧跟潮流，头上顶着不那么冷门专业的光环。都一样是做研究，还好找工作，何乐而不为呢?”
研究生收费带来的不只是专业之争，对于“非名校”也是一次考验。
所谓的“名校”，集中了较多的国家投入和优势的办学资源，一旦收费制度的主动性交还给高校，名牌学校在建立奖助学金体系和优化研究生培养机制上也会做出积极回应。
与之对应的，普通高校用奖助学金覆盖研究生教育的能力有限，提供的资助机会和力度在一定程度上受到影响。
危机也是契机
在这场危机中，却也让人看到了冷门专业蓬勃的生机。
华东师范大学研究生王国柱，选择读研的方向就是冷门专业——中共党史。对于自己的选择，王国柱并不后悔，甚至还有些庆幸。因为这个专业为王国柱和他的师兄师姐们打通了留在上海的捷径。
正是因为专业比较冷门，就读人数少，所以几乎每个学生一毕业就能找到中意的工作岗位。王国柱也不例外，他已经为自己的就业展开了规划。党校，是他毕业后的第一选择。
而对于自本科开始就报考冷门专业的学生来说，在专业的选择之初就已经为自己定下了以后的学业“红线”。这条红线的发展趋向与是否收费关联并不那么密切。
“现如今就业压力如此之大，更别提本来就业就困难的一些学科，如果将来想继续从事相关工作，考研本就是我们的必经之道，有些同学从进大学就开始筹备考研。既然选择了较冷门的学科，这些计划并不会因为收费制度而有太多的改变。”一位农学院植物营养学的备考生如是说。
另外一条生机就是国家的奖补措施。如近期推出的国家奖学金，硕士最高奖励可达20000元，而博士甚至能达到30000元。这远远超过研究生一年的费用。
除了国家的奖励，学校也相应给学生们提供了奖学金和专业补助。厦门大学物理与机电工程学院的一位教授表示，学院实行全面收费后，将实行奖学金全覆盖，奖学金直接冲抵学费。在全面收费前，对于部分非公费学生，国家已有相应拨款，其奖学金分为一二三等，一等奖学金冲抵学费后月余千元，二等奖学金差不多相当于学费，而三等奖学金冲抵学费每月缺数百元。对于较弱势的物理学科，学院规定补齐奖学金与学费差额，由系里统一规划发放。另外，每月还有学院和导师发放一定的补助。学生不需要为学费和生活担忧。
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