像蚂蚁一样活着
在美国经济环境寒意不散的这个盛夏，很多在美国的华裔留学生也许都遭遇了人生中一个苦涩的夏天:迷茫、失业、身份无着、爱情失意。而“成家立业”，这个看似顺理成章的事情，却在留学生的眼中变得遥不可及。7月的流火，一群群留美学生怀揣着梦想和激情，烦恼和不安踏入了社会。在很多留学生眼中，年轻、无奈、努力、无助成为了毕业后在美国生活的主旋律，他们为了自己当初的理想和“美国梦”努力的挣扎着。
中国蚁族网曾经这样形容留学生在美的“蚁族”生活，“风风光光出国，从全美名校毕业，身上的光环尚未褪去，却只能提着行李搬进7平方米的小屋，跟外卖小弟、洗碗工混居一处抢厕所。每个人背后，都有一个艰难转型、放下身段接受现实的辛酸故事”，从这短短只言词组中不难看出，留学生在美生活的不易。经济危机阴影还没有散去，即便美国本土学生毕业之后，都难免因为就业环境恶劣成了“蚁族”，而华人留学生面临的挑战更加严峻。
在纽约，华裔留学生毕业后常常携带着行李来到华人聚集的法拉盛地区或是华埠地区，租住在一个不足7平方米的小屋内，坚持着自己的梦想。而始终坚持“万般皆下品，唯有读书高”理论的华人留学生父母也慢慢发现，他们的孩子走出校园迈向的不是华尔街。
在纽约“蚁族”主要集中在曼哈顿华埠、皇后区法拉盛地区。这些地区的显著特点是交通方便，不需要额外交通费用，可以步行至商业街区。据记者了解，一个正常的一室一厅的公寓，里面上下铺的床位至少摆放6张床。每个床位一天10美元，如果按包月计算，则可以优惠至260美元到290美元不等。住在房间里面的十几个人合用一个厕所、浴室。然而这种居住环境却成为众多留学生驻足纽约的首选，很多留学生从异地来到纽约第一件事情，就是寻找这样的住所，开始寻找“美国梦”的生活。
正在芝加哥大学就读硏究生的华裔留学生赵阳(化名)当年为了出国留学，不仅父母勤俭节约凑足学费，赵阳还得利用寒暑假在校内打工挣生活费。初到纽约的赵阳为了节省开支，居然头几天一直住在纽约市立公园里面，不禁令人为之心酸。父母不停劝说赵阳毕业后回国，然而为了赴美时自己曾经许下的诺言和梦想，赵阳称“宁在美国当‘蚁族’，也不回国做‘海待’。”
暑期到来后，很多留学生踏上寻找工作的道路，但因经济低迷，对很多特地从外州跑到纽约来找与金融相关工作的中国留学生来说，今年暑期真的是一道关口，因为若找不到工作，他们就将面临毕业即失业的窘境，甚至要被迫当“海归”。很多留学生“蚁族”更是不得不放下身段，在唐人街打工，勉强维持着在美生活。而一个月刚刚1000美元的工资，令很多留学生生活捉襟见肘，毕业即失业的魔咒也令很多留学生“蚁族”倍感压力。
去年5月从纽约市立大学皇后学院毕业的小黄(化名)经历了毕业后异常痛苦的日子。因为作为文科专业毕业生在择业选择上面临更大的困难。小黄回忆说，在毕业后投出了无数份的简历，不是没有回应，就是第一次面试因为没有绿卡或是没有相关经验被拒绝。小黄于是考虑在家中自己创业，在网络上做起了零售生意。每天早上小黄都很早起床，回复网友买家的提问和相关留言。每月一次的进货令小黄不得不奔走于布鲁克林，几大箱的货物令她搬运起来异常吃力。小黄说，自己的网络生意最终竞争不过大陆和香港的大型网络营销商，而且基本利润为零，碰到退货时还要自己掏腰包支付邮寄费用。小黄在自己不到10平米的出租屋内感到了生存的压力。
在找工作后期，小黄甚至饥不择食，无论什么工作只要肯接受，都想去一试高低。小黄翻遍中文报纸，招聘幼儿园老师、指甲店、餐馆工、搬运工等工作都令小黄兴趣连连，但无奈都因为没有任何工作经验而被拒之门外。小黄说，自己的生活一度窘迫，她把自己关在家里，因为没有工作和收入，自己很少和朋友吃饭、见面、消费。同时面对远在大洋彼岸的父母不断关心的询问，小黄更是痛苦挣扎着编造善意的“谎言”，让父母放心，“报喜不报忧”也成为小黄赴美4年以来和父母交流的“基本准则”。
记者了解到的众多留学生“蚁族”，无论是学习，还是找工作，压力都很大。这已经成为很多留学生共同的心声，“找一份工作不容易，找一份好工作更艰难”。
当年，刘旗带着希望来到美国，她希望自己的辛苦和努力能让父母有富足的晩年，能让自己的孩子将来有着美好的未来。刘旗说，起初来美只想通过自己的知识，找到一份合适的工作，留在美国。然而希望越大，失望越大。在毕业后的一年内，刘旗先后干过销售、技术、餐馆、旅游等。而这个与她当初的梦想却大相径庭，她只好对父母隐瞒真实情况。
像刘旗这样的留学生“蚁族”有千千万万，他们中的很多人都背负着整个家族的希望来到美国打拼，中华民族的传统在他们身上是有体现的。刘旗并没有放弃她的梦想，在不断的努力挣扎中，生活经验也越来越丰富。对于她来说，生活虽很苦，但那是打拼的过程。刘旗表示，人生的经历本就包括艰难和辛酸，条件差正应该是艰苦奋斗的起点。目前刘旗在纽约一家公司从事媒体工作。
那么远，那么近
“外面的世界很精彩、外面的世界很无奈”，这句歌词确切地道出了相当一部分海外留学生“蚁族”在美国生活的现实感受。怀揣着当初的梦想和干劲，一群群留学生告别国内的亲人和爱人，跨越大洋，踏上美国国土。然而中国留学生到美国数月后也许面临的最大问题既不是语言障碍，也不是文化差异带来的冲击，而是心灵上的寂寞和空虚。身处异乡、社交圈子小、平日学业繁重、学费生活费昂贵、打工兼职繁忙，这一切的因素导致留学生把谈情说爱看成一种奢侈。生活的现实让众多毕业的留学生不得不重新定位职业方向，有的留学生不得不为身份、工作等放弃当初来美的理想。
日前一项名为“海归搜索行动”的调查在互联网上展开，这是中国在全球范围内进行专门针对海外留学与归国人员现状的大型调查。此项调查吸引了海内外众多留学生的关注，但调查结果却令人意外，多数留学生在面对文化差异、经济压力、繁重学业等各种困扰时，却认为最无法承受的是“情感孤独”。
一些留美学生毕业后成了“蚁族”，没有固定的经济来源，工资收入不高，这让很多留学生对感情不敢奢望很多。
众多留学生“蚁族”在感情上一直坚守着自己的准则，在他们眼里，理想和爱情都已经不重要了，他们更看重的是毕业后如何找到合适的工作，留在美国。在当前美国金融危机的大背景下，严峻的就业形势及压力，理想与现实的差距，冲击着留学生“蚁族”的内心。一位在纽约市立大学毕业的华裔留学生张凯南(化名)说，理想和爱情在现在已成为奢侈品，或许是出国时背负了太多的期望，若不能“衣锦还乡”，如何面对含辛茹苦的父母?我们只能坚守在笼子般的小屋里，从低做起，等待着幸运女神的光顾。