俄罗斯第二大城，中央直辖市。位于波罗的海芬兰湾东岸，涅瓦河河口。面积570平方公里，人口494.8万(1987)年。300年前，这里原是几个密林环绕的小村庄。1703年5月彼得一世在涅瓦河的一个小岛上建立城堡，这就是圣彼得堡的由来。1712年，彼得堡成为俄国的首都。
在第一次世界大战后，彼得堡改名为彼得格勒。1918年前一直是新生的苏维埃国家的心脏。第二届全苏苏维埃代表大会为纪念列宁，通过决议将彼得格勒改名为列宁格勒。
圣彼得堡是俄国重要的经济中心之一，对外贸易的重要港口和军事重地。该城生产的仪表、机床、拖拉机、无线电器材以及化工产品都驰名世界，远销东欧、拉美、亚洲和非洲的数十个国家和地区。轻工业也有很大发展。前苏联第一艘原子能破冰船“列宁”号就诞生于此。该城还建有中央热电站、原子能发电站和北方中央热电站。
圣彼得堡是俄罗斯第二大交通枢纽，有12条铁路干线在此交汇。最大海港，吞吐量每年近1000万吨。这里是重要的国际航空港，11条航线同国内200多个城市以及20多个国家通航。市内有200多条公共电汽车线，地下铁道总长近100公里。
圣彼得堡是俄罗斯重要的科学文化城。市内设有研究单位300多个，高等、中等专科学校130多所。市内的各种剧院、音乐厅有20多个，图书馆2000多个。
圣彼得堡名胜古迹众多。斯莫尔尼宫建于1906～1908年。原是沙俄贵族女子学校，1917年十月革命期间，成为无产阶级武装起义的指挥部。冬宫坐落在皇宫广场上，是历代沙皇的宫廷所在地。建于1754～1762年，共有大小宫厅和房间1000多间，是一座巴克罗式的三层建筑。十月革命后，冬宫成为与之相邻的艾尔米塔什博物馆的一部分，是世界上最大的博物馆之一，共收藏270多万件艺术珍品，馆内分史前文化、希腊罗马文化、东方文化和俄罗斯文化各部。 “阿芙乐尔号”巡洋舰作为军舰博物馆永久性地固定在涅瓦河上。彼得宫位于离列宁格勒市区30公里处，系彼得大帝奠基，后经多次扩建，成为一座6棱体古堡。古堡高12米，平均厚2.5～4米，沿涅瓦河一面长700米。是圣彼得堡最早的建筑群之一。要塞中有圣彼得堡罗大教堂及其钟楼、圣彼得堡门、彼得大帝船屋、造币厂、兵工厂、克尤维尔克炮楼、十二月革命党人纪念碑等建筑物。伊萨基辅大教堂高达102米，是圣彼得堡最高建筑物。建于1818年。教堂可同时容纳1.4万名信徒，曾与梵蒂冈、伦敦和佛罗伦萨大教堂并称为世界四大教堂。
圣彼得堡是世界著名的桥城。在这里，它既是交通设施，又是一座座出色的雕塑艺术，有4座桥最为著名，即红桥、蓝桥、黄桥和绿桥，统称彩桥。红、蓝二桥的桥名一直保持至今。绿桥是座吊桥，建于18世纪，已改名民族桥。红桥是铁桥。蓝桥是市内最宽的桥，建于1818年。黄桥已易名为佩夫切斯若桥。