今年以来，申请澳洲留学的中学生数量有所增多，“何时才是申请澳洲留学的最佳时机?”这是学生和家长普遍关注的问题，为此，澳大利亚留学网给中学生和家长重点介绍申请澳洲留学的黄金阶段——初三和高一。
澳大利亚是近十年来留学政策稳定，签证批准率较高的留学国家。世界前100所著名大学中8所在澳大利亚，澳大利亚优美恬静、自由宽松的自然环境及严谨、注重实际应用的教育理念吸引了众多国际学生。在澳大利亚，无论是文学、理学、工学、商学这些基础学科，还是法学、农林学、医学、制造学、航海航天学等专业性较强的科目，都设置了不同等级学历课程，澳大利亚多元化的社会和校园文化，更具包容性，这为小留学生的学习、生活提供了温暖的环境。
从学业衔接的角度来说，初三和高一年级是申请的最佳时机。澳大利亚使馆在2000年7月份的签证政策中规定，所有申请澳大利亚中学12年级以上课程学生需要提供至少总分5分的A类雅思成绩，同时，办理澳大利亚签证的中学生在澳大利亚学习的中学主课课程时间不得少于16个月，也就是说至少申请澳大利亚11年级(部分)和12年级课程才符合使馆规定，现在很多高中学生办理申请时间稍晚，有的是高二课程即将结束时才决定办理留学手续，如果此时申请签证，也就是意味着需要重读一年高二课程，也就是澳大利亚的11年级，学生既要重读课程，同时签证审理时也会因为年龄、倒读课程情况受到限制，所以办理中学课程赶早不赶晚，一般情况下，初三、高一年级办理澳大利亚中学生签证时机最好，初三学生可以申请澳大利亚10年级，高一学生可以申请11年级，如果高二学生，为了满足澳洲签证政策，中学生课程不得少于16个月的规定，也只能申请11年级，相比之下，中国初三、高一、或者刚上高二学生选择澳大利亚的中学课程比较适合。学生可以选择公立中学、私立中学、大学附属中学学习，有的学校对学生成绩、年龄、插读课程有规定，学生选择课程时可以向留学专家进一步提出咨询。
如果学生已经学完高二课程或者已经是高三年级在读，那么也不必沮丧，这时可以选择申请澳大利亚大学预科课程，对学生来说，这是通向澳大利亚高校最省时间、最省钱的道路之一。据有关规定，高二年级学历以上的学生只要能够出示高中四学期成绩，就可申请澳大利亚大学的预科课程。大学预科是大学的基础课程，澳大利亚多数本科学士课程为三年学制，因此学生在入读本科学士前的预科课程是非常必要的。学生在申请预科课程时需要确定专业方向，专业一般分成文科、商科、工科、科学等，学生在国内申请澳大利亚的大学预科时可以获得“大学预科和本科”两份录取通知书。目前，澳大利亚很多大学预科为了保障学生生源质量，对学生中国境内的学习成绩有严格的要求，澳洲国立大学、墨尔本大学等高校尤为严格。