隔火熏香，飘然若仙的享受
上午10时，记者一行如约走进掩映于京都山林中的虹夕诺雅酒店。为了做香道，酒店的榻榻米房间里专门进行了特殊布置，摆放上每人一份的香道道具。香道老师介绍说，做香道时房内不能摆放鲜花，以免花的香气影响闻香效果。
香道活动开始了，我们跟随老师跪在榻榻米的垫子上。打开道具包，里面竟有8种工具之多，如香筷、灰拍、香镊、香匙、白羽毛做的羽帚等。还有一个小纸包包着一片云母片、两块香材。据香道老师介绍，实际上香道工具之多几乎难以计数，我们今天接触的只是初级工具而已。
香道老师将准备好的三脚香炉发给每个人。香炉很小，如茶杯一般，摸上去微烫。原来，里面事先已放好一粒香炭，炭上覆盖着厚厚的香灰。只见老师手拿灰拍，从6点钟方向开始顺时针轻拍香灰，使其逐渐聚拢成尖尖的山形。老师的力道又稳又匀，而记者模仿起来却过快过重，香灰怎么也拢不成标准的山形。之后，老师又拿出羽帚沿着香炉内壁，轻轻扫掉粘住的香灰，让山形更完美，这同样要掌握好力道和角度。完成这两个细致的动作后，记者几乎已经无法坚持跪姿了。接下来是用香筷在山形的中心扎一个洞，不能太深，碰到香炭为止。抽出筷子后能看到红红的炭火，这是为熏香留出的气孔。
该放香材了。香道老师打开一个长方形盒子，里面陈列着20几种香材，有白檀、伽罗、麝香、大茴香、沉香等。老师介绍说，目前天然香料非常昂贵，每公斤的价格大约是黄金的3倍。现在市场上的一些香料混杂了人造成分，价格会便宜许多。
老师让我们用镊子夹起云母片轻轻放到香灰山气孔的正上方，再把香材夹到云母片上。这时，品香的时刻终于到了，老师让我们一手托起香炉，一手轻拢香气，然后用鼻子凑近了闻，但觉一股淡雅的清香沁人心脾，让人神清气爽，有种飘然若仙的感觉。“隔火熏香”古时深得文人雅士的青睐。虽然“熏”不如“烧”来得简单，但其香气更为醇和宜人，也能增添更多情趣。
熏香帮古人做重大决策
香道老师问了每个人闻香的感受，说记者有这样的感觉就对了，这正是香道的魅力所在。古时日本人在闻香之后，会把自己美好的感受写成诗。日式屋子的墙上通常会挂一块雅致的木板，就为随时写诗而用。古时日本人在思考重大问题或做出重大决策前，往往会举行闻香活动，以调整心态达到最佳境界。
香是盛唐僧人鉴真东渡时传入日本的，最初仅在寺院重要法会时使用。后来“香”从佛坛走进寻常百姓家，人们将香作为净化居室、薰香头发的用具，此后焚香的风气逐渐传开。日本古典名著《源氏物语》多次提到的赛香盛会，就是描述贵族们学习“唐人”举行的熏香鉴赏会。
现代人修炼身心的好方式
据香道老师介绍，简单的香道做一次约半小时，繁复的则要一两个小时。通过体会香道，记者发觉这种活动还能磨练人的耐性和细心，确是现代人寻求内心平和的好方式。在日本，香道、茶道、花道虽然各自发展出一套细致高深的礼仪规则，但从其“沉”、“静”、“定”的品味来看，这三种文化都受到佛教禅宗的很大影响。日本人在无风、通气、铺着榻榻米的室内悬挂“和敬清寂”、“静妙求真”等条幅，在这种文化氛围中进行香道活动。难怪英国作家吉卜林说：“嗅觉比视觉、听觉更能挑动人们细腻的心。”
如今学香道的日本人约有1万人，主要是爱好文学的家庭主妇。香道流派主要有志野流和御家流两种，与茶道的180万人、20多个流派相比，明显“精贵”得多。导致香道不及其他雅道普及的一个重要原因，是香材价格昂贵，一般人做不起。如今香室只有寺庙等少数地方才会设置。都市里还有一种把香道与SPA结合起来的放松方式，受到工作压力大的白领们的欢迎。
