第三部分：运动的热潮
留法勤工俭学运动勃然兴起之时，正值新思想、新文化在国内广泛传播，有志青年迫切要求去法国寻求救国之道，留法勤工俭学适应了这一需要，加之各地政府、社会贤达的大力扶持，留法勤工俭学在五四运动后短短一年多的时间内形成了全国规模的热潮。
毛泽东就是为了联系留法勤工俭学事宜，才走出湖南、奔向北京，从而走上革命道路的。他虽然没有赴法，但他对留法勤工俭学运动始终抱以极大的热情和支持。
这张照片是保定育德留法预备班的湖南学生贺果(又名贺培真)。他在日记里详细记载了毛泽东等人专程从北京到保定看望在育德中学留法预备班学习的湖南学生。
四川的留法勤工俭学生人数最多。赵世炎、邓小平、陈毅、聂荣臻等均是四川籍的学生。
留法勤工俭学生经过在国内的预备学习之后，于1919年开始分批赴法。
这是第一批学生赴法前在上海的留影。后排右一为专程到上海欢送学生的毛泽东。
据不完全统计，从1919年3月17日至1920年12月15日不到两年的时间，共有20批学生赴法，约计2000多人。
勤工俭学生们在赴法航行途中生活非常艰苦，因为这些贫家子弟为了节省开支，他们乘坐的多是没有等级的舱位，有的甚至和牛、马同舱。他们一般从上海起程，途经香港、西贡、新加坡、科伦坡、亚丁入红海，穿苏伊士运河，经赛得港进入地中海到达法国港口马赛或绕道英国伦敦，再到法国的首都巴黎。他们一路颠簸劳累，上岸后如患一场大病。但他们很快振作精神，投入到紧张的工作与学习中去。
第四部分：勤工俭学生在法国的工学实践
大批勤工俭学生抵达法国后，在华法教育会的安排下，有的进学校，有的进工厂，在55万平方公里的法国全境几乎到处都有他们的足迹。
"蒙达尼"是巴黎南部的一座小城，这里的文化教育事业非常发达，是勤工俭学生的主要聚集地。
这张照片上的是蒙达尼的一座女校。向警予、蔡畅、葛健豪等女生都曾在此校学习，以李维汉、李富春为中心的"工学世界社"就在这里成立，留法的新民学会会员大都集中在这里，蒙达尼一度成为留法学生学习、宣传共产主义学说的中心。
枫丹白露位于巴黎和蒙达尼之间，是法国的旅游胜地，先后在此公学学习的勤工俭学生就达160余人。这张照片上的是施乃德钢铁机器联合工厂，它是当时法国最大的军火工厂。在这里做工的勤工俭学生多达150多人，赵世炎、李立三、邓小平等均在此做工。
1920年10月以后，由于经济萧条，失业风潮遍及整个法国，勤工俭学生陷入了求工不得，欲学不能，生活无靠的困境，从而迫使他们向中法当局进行了英勇的斗争。无工可做的勤工俭学生们聚集在巴黎华侨协社，每天靠华法教育会借贷的五法郎维持生活，因长期营养不良又无钱看病，两年内病死60余人。在这危机关头，蔡和森、向警予等人组织了400多名骨干于1921年2月28日向中国驻法公使馆发起了一场争取"生存权"和"求学权"的斗争。这次斗争虽遭到法国警察的阻拦没能达到预期的目的，但也引起法国政府的重视，答应勤工俭学生继续发放每人每月150法郎生活维持费。这就是有名的"二八"运动。
1921年夏，中国北洋军阀政府向法国政府秘密借款五亿法郎，用于买军火打内战。条件是用滇渝铁路的建筑权和全国印花税等作抵押。这个消息泄露以后，遭到广大勤工俭学生的强烈反对，在周恩来、赵世炎、陈毅、李立三等人的领导下，又掀起了一场反对中法秘密借款的斗争，并终于取得了胜利。
拒款斗争的胜利，妨碍了法国的远东利益，法国政府决定于1921年9月15日起停发留法勤工俭学生生活维持费，企图置勤工俭学生于死地。然而，经过两次斗争考验的勤工俭学生们，更加坚定斗志，联合起来，又掀起了争回里昂中法大学的斗争。里昂中法大学，原本是以解决勤工俭学生名义，利用庚子赔款的余额和国内的一些捐款兴建起来的，学校当局却把勤工俭学生们拒之于门外，另从国内招收了一批官费生。消息传出以后，被逼到绝境的勤工俭学生们在赵世炎、蔡和森、李立三、陈毅等人的带领下于9月21日占领了里昂中法大学。法国政府以此为借口，把这批学生囚禁在兵营，并没收了他们的居留证。驻法公使馆不但不保护这批学生，反而还同意了法国政府遣送回国的决定。就这样104名留法勤工俭学生带着满腔的怒火，于10月14日被法国警察强行押上法国邮轮"宝勒加"号，踏上了东归的航程。
留在法国的勤工俭学生继续矢志勤工俭学，由于经济原因，部分学生转赴比利时、德国学习。