从1990年起，匈牙利的公共教育机构，即幼儿园，小学和中学，一律归属各级地方政府领导。匈牙利实行12年义务教育，也就是说幼儿园，小学和中学免费。学制为小学8年，中学(包括职业中学)4年;或者小学6年，中学6年;亦或小学4年，中学8年。至于采取哪种学制由各学校决定。各种学制都配有相应的经文教部批准的教科书。
匈牙利学校一般在8月底9月初开学，每学年度185个教学日，每周5天教学日，每课时45分钟。从2004年起，每年除10到11周的暑假外，还有规定了各为期1周的秋假，冬假和春假。
根据1993年的公共教育法规定，匈牙利儿童满3岁即可免费入幼儿园，而最迟入园年龄为5岁(当年5月31日年满5周岁)。儿童入学时，必须出示幼儿园毕业证书。根据规定，儿童6岁入小学，正常情况下14岁小学毕业。
中等教育机构分中学、职业中学、以及为小学没毕业或有轻微智力障碍学生开设的职业学校。通过入学考试才能上普通中学或职业中学。普通中学毕业取得中学毕业证，职业中学毕业后取得两个毕业证，一个中学毕业证和一个职业中学毕业证。普通中学或职业中学的毕业生都可凭毕业证书报考大学或大专。职业中学毕业生如没有考上大学或大专，可以凭职业中学毕业证找工作。
从2005年起，匈牙利实行两种不同水平的中学毕业考试，一种是高水平的试题难度大的毕业考试，这种考试由国家考试委员会统一组织，凭该毕业文凭可报考大专院校。另一种是中等教育水平结业文凭，仅持该文凭者不能报考大专院校，只能求职就业。报考哪种水平的考试由学生自行决定。
指出教学期间，学校老师对学生进行口试和笔试考试，考试成绩为5分制。根据2004年修改后的公共教育法，老师除给学生打分(1-5分)外，期末还要给每个学生写文字评语，以弥补5分制的不足。教育法还规定，一年级的(分数不到3分的)学生不能留级，其它年级的学生都可以留级。