美国留学生活中的生存法则。来美国之前，你肯定听说过、读到过不少关于美国文化、美国人的故事。等你来了，会发现好多说法都对，但是又似是而非。是的，很多思想当用语言表达出来的时候，就难免产生偏颇、歧义。但是所有的知识都会在某一时刻帮到你，重要的是你要用自己的心灵和智慧去接触、了解、认同，以及被接受、被认同。这里介绍的十大方向，是你应该注意的。
(1)学会服从规则
美国是讲规则的国家，很多事情都有法规，千万要尊重这些规则。规则在美国人的心中有着特殊的地位。大到一个国家的宪法，小到一个社区的规范，美国人的各种社会规则，林林总总，都得到绝大多数国民的尊重和遵守。在这个不同的国度里，由于违规的严厉惩罚、民意基础的取向，日过你抱着在规则面前投机取巧，自以为聪明的态度，迟早会搬起石头砸自己的脚。
每个学校都必然有一份《学校手册》，还没到美国，学校就巴巴的把两厚本守则越洋过海地寄了过来，学生、家长人手一册，你八成不会看它，它那么的厚，那么琐碎……
你把它放在你房间的桌子上，最后又打包放进行李里带来了美国。
你自以为是地想，美国人对规则的态度，又能怎样，不过是说说吓唬人的罢了。不是说他们学生最散漫、最自由?
但你要知道美国的学校纪律管理以校规为主准，这本手册申明了行为规范，包括学生在校的一切活动，从学分要求、选课注册、考勤请假、课堂学习、课后作业、课外活动、成绩评定、公物使用、衣着发式、语言举止、餐厅制度、停车规则、出入校、访客规定，并详细列出违纪程度与相应处罚。校规还具体阐述学生在各方面应享有的包括申诉权在内的各种权利。
如果不启动美国的各种规则体系，你会觉得美国自由得一塌糊涂，但一旦那个规则体系由于某种原因启动了，他们是真的认真。
比如在很多学校的总章程里都会有那么两条：一条是关于诚实，另一条是关于吸烟。
Dishonesty-Lying, Stealing, Cheating
有些人会习惯地以在中国自己总结的经验去判断。想想在中国，即使触犯这么轻轻两条也不过是教育批评，但你知道么，在不止一两个学校有不止一两名学生，因为抽烟而引发的一连串撒谎，对老师不敬等问题，屡教不改被学校开除。其中有的学生学习并不差，所以，中国家长听了就会奇怪：这样的问题在美国也会被开除呀?
据不完全统计，这两条：不诚实(包括偷窃)、吸烟加上对老师同学不恭(Disrespect)是寄宿学校常见的学生被开除的主要原因。
(2)选择积极
虽然美国的民族性是好的，并不赞赏消极的、玩世不恭的态度，但你的周围仍旧会有嫉妒、狭隘、偏激、歧视，你应该选择积极的态度，学习积极的东西，因为只有选择积极才能保证你的生活积极向上。
我发现有一定比例的中国学生，到了学校以后觉得不满意。这时候怎么办，也是你可以做出的一种选择。
我们提出：机会来了，不着急，要慎重选择，该做什么做什么。已经选择了就要调整自己适应环境。
(3)人生就是不断做出合理的阶段性调整
机会来的时候对自己是个挑战，同样的机会对某些人事危险的，对另些人是好机会。你能把握的只是：当方向定了，不要担心没有机会，而应该调整自己吧心思放在怎么做好自己上。该做的自己做到了，下一次选择的时候，利用积累的经验和学习到的判断作为基础，完成飞跃。所以，改变调整自己才是正道，不偷懒、不抱怨——不怨天尤人。
这是心态的问题，做好充分的而准备，有机会要珍惜。
(4)承认文化差异的存在，不要用自我的价值去衡量别人的言行
比如穿衣服的习惯，美国孩子下着雪就穿一件超短裙，有时会穿着暴露，或者打扮夸张，但不能按中国的标准定为他们是坏孩子，实际上他们有自己的审美取向。穿着，体现的只不过是不同的文化。无论我们的穿着有多大的差异，但思维方式还是比较相近的。就是三字经里，性相近，习相远。
(5)尊重宗教信仰
美国是一个信仰多元化的国家，美国青少年中有着各种信仰方式。大多数美国人信奉基督教，其他各种教派很多，无神论者也相当多。大部分私立学校由宗教团体开办。在这些学校，宗教教育史课程的而一部分，但学生的信仰仍旧是自由的。信仰的内容和方式完全由个人决定。很多青少年在宗教方面做出的选择受到家庭的影响。有些人参加由教会组织的活动，但有些人根本不参加任何一种宗教活动。很多宗教组织为吸引年轻人而吸收了一些当代青少年文化到的特征。
不要说生长在中国的文化背景下，即使在美国，也存在着对其他宗教的大量成见，要知道，成见往往是不正确的。你要明白一个前提，宗教信仰是对真理唯一性的追求，但追求的途径并不是唯一的。宗教信仰启示真理，科学技术求证真理。有了这种出发点，在遇到多元化的信仰文化，就会产生真正的尊重，并不乐于听取新知识。
宗教和政治在美国属于个人隐私的而一部分，比如涉及要以诚恳的学习的态度，只探讨知识。正是因为思想的自由，大家各有观点，可以差异很大，而这些都是很复杂的额话题，因为文化的不同，如果觉得很多方面不好理解，不要随便对自己不了解的而事情妄谈观点，更不能拿别人的信仰开玩笑。
(6)礼貌
在美国，礼貌被认为是人和人之间交往的润滑剂。最起码的规则是受惠于人要真诚的道谢(Thank you, I appreciate it)。在公共场所，如果可能打扰到其他人，比如走到别人身旁，要说抱歉(Excuse me)。比如要问路，也要先说Excuse me。触犯了对方要道歉(I am sorry)。进入公共场所后要为后面的人扶住门。男生应扶住门让女士先进。
在人少的地方随便走着，碰见陌生人，只要目光注视彼此超过一秒，应友好的微笑并招呼，说声“Hi”或者“How are you !”
倾听别人的谈话，不要随意打断别人。
即使是反面的意见和看法也要尽量用礼貌温和的语言，避免过激。比如即便说了一个人做了件傻事，措辞上选用Unwise也要好过用Stupid。
(7)培养自己的团队合作精神
在美国有很多作业是分组完成的。即使你能力再强，但如果缺乏与组内成员的交流能力，也是不行的，所以要勇于交流、善于合作。
(8)照顾自己的需求
美国社会文化讲究直接，这回中国人的传统的“含蓄”有很大差别。在美国，很多社会规则的基础是：以个人为中心和保证人人能够充分发展，在这种不同的思维逻辑下，如果你有什么需要，自己不表达，别人是不太会揣测你的意图的。你也要学会不因照顾自己的需要感到内疚。比如同学要去体育活动，你想要学习，就应该礼貌地说明并作出自己的决定，大家也会尊重你的选择。
正是基于对个体的承认和重视，所以个人的想法就非常重要，值得尊重。换一个角度就是不要把自己的意思强加给别人，即便是善意。好像在中国吃饭的时候，大家认为是好的东西就往朋友碗里夹，“劝”食。在美国，这是绝对不会发生的。比如看见老人从车里拿了很多东西主动提出帮忙时好的，但对方若拒绝，不能强行帮忙。一般和美国人出去吃饭是各自付账，如果有必要请客应提前提出，如果对方不接受，不能太过坚持。
(9)守时守信
重承诺守信用、不要说谎、不要随便迟到，做错了事情要真诚向对方解释、道歉。
(10)真诚平等
不论你的同学、老师来自哪个国家、什么肤色，有着什么样的差异，你要真诚平等地对待每一个人，才可能得到同样真诚的友谊，切不可自高自傲，目中无人，但也不要随便贬低自己。无论你多么能干，具有自信很重要，但也应避免孤芳自赏，更不要让自己成为一个孤岛。利用三餐时间、社团活动、课前课后，多与同学老师沟通，增进感情——既要交来自中国的朋友，也要交美国朋友、来自世界各地的朋友，这才让你的学习机会成为真正的北美的学习——开阔眼界，亲身体会一下国外的风土人情，广交朋友。
和同学相处，要懂得在家靠父母出门靠朋友，对朋友要以诚相待。
这里还有一个入乡随俗的问题，在美国大家很注意个人隐私，对自己和别人的物权分得比较清楚，不可以翻看别人的东西;去别人家做客，要先得到对方的邀请或者打电话询问，到了别人家做客，如未经主人允许，不可自作主张到处探看，应保留在会客区域。
到了一个新的环境之前，你应该找时间重新检讨自己过去的优点、缺点，世界观、方法论，把不好的东西收敛起来。一个全新的环境，大家对你没有成见，你可以以一个全新的面貌开始。重新设定自己的目标、形象。这也是一次自我整合的好机会。
