对留学美国的孩子，家长一般要准备的三笔钱为：学费，生活费，书本、交通、医保等杂费。不同的学校，学费不同。对留学生来说，一般2年制的公立学校，比如社区学院，平均每年的学费为8500美元左右;4年制公立大学平均每年学费为2万多美元;4年制私立大学平均每年学费近3万美元。而生活费因地区不同而不同，食宿部分每年近1万美元，交通、医保等其他项目每年总计两三千美元。教育专员强调，学费的多少与学校教学质量之间没有必然联系，并非越好的学校费用越贵。
当然，优秀的留学生也有机会获得奖学金。有的学生入学时没有申请到，但如果入学后成绩优秀，仍然有机会获得奖学金。另外，留学生也可以通过在校内打工挣些零用钱。美国规定，学期当中国际学生每周最多可以在校内工作20小时，寒暑假期间每周最多可以在校内工作40小时。
不过，教育专员提醒，留学期间学习压力很大，学生很难有精力打工挣钱。如果家长准备的费用不足，对孩子顺利完成学业非常不利。因此，家长对孩子的留学要量力而行，要提前准备出孩子留学期间需要的费用，不能寄希望于孩子入学后靠申请奖学金或打工补贴生活。家长可在衡量自己经济情况的基础上，估算留学费用，再综合其他因素对留学与否和留学学校进行选择。
