中国留学生在澳大利亚留学人数呈增多趋势，有资料表明，中国已成为澳大利亚最大的生源国之一。澳洲驻华大使馆的数据显示，“截止到2008年底，使馆签发的签证数量为1.9万，且呈持续增长之势”。
一方面，澳大利亚作为一个多元文化社会，经济发达，移民色彩浓厚，由于人口相对稀少，生活条件比较舒适。与之结合较高的教育质量，政府本身又极重视保护国际学生的利益，等等。这些诸多优势，使得澳大利亚成为中国广大学生及家长青睐的留学目的国之一。而在澳大利亚留学的中国学生，一般来说，集中的区域已不仅局限于几所城市，分布情况呈现了慢慢扩散的趋势。在学历层次上，过去读研究生的学历比例较大，读中学的学生人数较多，以现在状况，在原来层次的基础上，则倾向于本科、职业技术类培训课程的学生大幅增长。这也为澳大利亚丰富原有国际课程、不断改善教学体制提出了更优质的要求。
不难看出，根据在澳大利亚留学的中国学生学历层次比例，目前申请澳大利亚的留学生中，包括了初中毕业生、高中毕业生、大专毕业生和大学本科或硕士毕业生，不考虑占比例比较大的申澳研究生，可以判断，其他学生的年龄普遍处于中低龄，而初中毕业生，毋庸质疑，属于低龄留学群体。
那么，根据不同的年龄层次及留学群体，在出国留学澳大利亚之前，除了为成功通过签证进行充足准备外，由于个人条件及留学年龄群体参差不齐，在前往澳大利亚留学时，要充分考虑到中低龄留学生群体在留学目的国的生活适应状况。
近几年来，在澳大利亚大部分中国留学生所面临的常见问题，普遍反映为语言障碍和文化背景差异。总体上，中国留学生在海外，总体上在学习方面，是公认的勤勉好学、聪明用功。但是到了留学目的国之后，语言方面仍是一个难关。再有，就是东西方文化背景存在一定的差异，固有思维惯性及生活方式上的泾渭，最终导致大部分中低龄留学生普遍存在依赖性强、缺乏沟通交流等诸多问题，难以迅速融入留学目的国。这也是许多学生和家长在顺利通过赴澳签证后，十分困扰的问题之一。
在东、西方文化差异方面，其中包括很多细节，以中国留学生寄宿澳洲家庭而言，就反映出这种差异所在。我的一个在墨尔本留学的学生，不久前在与我通话中，流露出对他所在寄宿家庭的抱怨。原因其实很简单，由于澳洲气候偏干，澳大利亚国家十分注重对水资源的利用及具有较强的环保意识。而澳居民在使用水方面，尤其在沐浴用水上，自然比较节省。在国内，像我们在淋浴时那种从始至终都开着水龙头冲洗的生活习惯，在澳洲绝对算是一种奢侈。当然，在他们眼里，也算是一种浪费。
自然的，这种生活方式的差异，直接导致学生的不解、并成为其向我诉苦的首要“罪状”。其次，再与学生家长做沟通中，我进一步得知，学生还存在其他问题，他对这些问题索性采取了直接向家长“告状”的方式，但是话说回来，我能够理解，学生家长这种担忧远在异国子女而不断向老师及留学院校施压的种种甚至有时是不理智的行为。但是，事情辗转通过多方努力，最终得以解决时，我的这个学生经过了相对长时间的等待，无形之中，在学习之际，额外增添了不少生活上的烦恼。
那么，这个学生再次“告状”的原因究竟是什么呢？身在国内自然不会想到，在澳大利亚，他们的饮食习惯与我们中国有诸多差异，对于寄宿家庭来讲，是几乎不可能为中国学生提供中餐的。但是他们是愿意为你做你想吃的食物的。前提是，由于这种东、西方差异，我们的学生不太习惯用直接的方式表达诉求。
这个学生就是一个非常典型的例子。如果他能够采取直接与自己的寄宿“父母”沟通，而不是通过告之国内父母，在由老师告之学校，再经学校通知他的寄宿家庭，做一些他喜欢吃的食物，他所在寄宿家庭是能够尽快满足其合理要求的。毕竟，类似留澳学生所在的寄宿家庭，基本上也是经过留学院校千挑万选出来的，虽然这些寄宿家庭存在一定商业目的，但是，如果他们果真有恶意或在生活照顾方面存在失责行为，通过正规渠道向院校进行投诉，是可以强制其履行义务，并且最大限度保障留学生的权益。
然而，不可否认，大部分留学生与寄宿家庭之间的矛盾，归其原因大部分是由于东、西方文化背景差异表现的结果。从中国留学生实际来看，选择寄宿家庭，不但可以更快的攻克语言难关，也能更快地融入到西方社会当中。寄宿家庭不但可以尽快帮助你了解澳洲当地的风土人情，尽快融入澳洲丰富多彩的生活和文化，还可以通过与他们的日常交流，在短时间内提高你的英语水平，说一口地道的英语。学生要把握在寄宿家庭中的学习机会，沟通越多，误会越少，语言进步越快。在家庭成员的相互影响，相互作用之下，学生不仅会很快适应新环境，而且能学到很多知识，融洽与其他家庭成员的关系。
因此，在与寄宿家庭相处的过程中，应好好把握住这种异国提供的难得机会。并且在出现意见分歧或生活中各种问题时，最有效率的解决方法，就是直接与寄宿“父母”表达诉求，加强沟通，这一点，十分关键，应格外引起国内家长和学生的注意。
俗语讲的好，“窥一斑而见全豹”。留学群澳洲部上述在澳洲留学生中存在的一些问题，同样在其他西方留学国家中普遍存在。从某种程度上，海外学生所面临的有关语言障碍、饮食起居以及东、西方思维差异等，要想改变这种状况，从留学生主观上讲，是一个调动自身积极主动性、不断提高独立自理能力的融入过程。也只有这样，在海外求学的过程中，我们的海外学子们，才能面对困难，迎刃而解。
澳大利亚留学 平衡文化和生活差异