首先需要考虑自己喜欢何种地方?不要小看大学所在地,英国留学短则一年,长则十年的学习中,城市的特质对学生的体验有着相当大的影响。大城市热闹忙碌,选择多得让人眼花缭乱。小城镇宁静,娱乐活动较单一。笔者当年申请学校,多数地处中小型城镇,皆因在大城市生活已久,希望在远离喧嚣的地方静心读书。同班的一位同学,来自纽约,习惯了大都市喧嚣的生活,不喜牛津的沉静。每逢周末,她必定逃往伦敦,以感受自己的存在。大城市的大学也有让人疑惑的时候,例如,威斯敏斯特大学副校长Rikki Morgan-Tamosunas曾对Times Higher Education表示,在伦敦各大学学习的本市学生很多住在大伦敦范围内的家里,这意味着他们很多时间花在交通上,形成来去匆匆的习惯,很难发展大学社区的概念。对于希望结交伦敦朋友的学生来说,这可能成为障碍。
另外去英国进行留学需要考虑的,是气候因素。英国的冬天潮湿阴冷,越往北越是明显,若不喜欢冬天的北风呜呼,阴雨连绵,终日受困于室内,还是选择南边的学校为佳。
至于英国大学排名榜结果,更需要细心解读。每份大学排名的方法各不相同,学生需要阅读它们的方法论,方能得到较全面的看法。这是大学排名至关重要的一环,也是容易被学生忽视的一处。
以《卫报》的大学排名为例,有评论认为,伦敦大学里的帝国理工学院、伦敦大学国王学院、伦敦大学亚非学院等的排名过低,这些大学在全球大学排名均名列前茅,属于教研领域的佼佼者,但是在英国本土的排名却不尽人意,让人觉得此结果难以信服。仔细阅读其方法论可以得知,《卫报》的排名只着重于本科教学,研究生教育、研究生的意见及反馈、研究成果及其影响均不在评分范围之内。
要知道英国大学排名榜参考虽然必不可少,但是环境等因素也是非常重要的,在很有可能比较漫长的英国留学生涯中,这些都会影响着你去英国进行留学的质量。