毛主席去世后，邓小平出来主持政府的工作，他说，先让一部分人富起来；还说，不管黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫。中国开始向世界开放，要改革。
本来我们这些高中生毕业后只能去下乡做农民, 忽然我们可以参加高考，及格者可以成为大学生，也就是说，我们的前途不只是做农民和工人，而是有可能成为知识分子。中国开始变了！我13岁开始学习法文，北京只有7所中学教授法文，是前总理周恩来的意愿，也是因为他曾经留学法国，对法国的情结所致。妈妈为我找了个私人老师，是她的同事，每周一的晚上去他家上课。这样我的法文比别的同学好，因此，在高考时，我选择了法文专业，以法文成绩突出进入了北京大学。大学里有一座楼住的都是外国留学生，好像是一个小国际城。我结识了不少外国学生，尤其是法国的。我的私人老师曾在法国留学生活八年，对法国情有独钟，常常向我讲述法国。加上所学的课文对法国的描述，法国朋友又不断地介绍现代的法国，于是我在结束了学业之后，就只想去法国读书，想看看中国以外的世界。
刚刚开放的中国还很奇怪，中国人进入宾馆要登记，看证件，就连我们大学进留学生宿舍也要登记，记着几点到几点离开。我不愿意做这样的登记，于是就装成外来人。那时中国还非常落后，衣服就几个款式，几种颜色，只有外国人或华侨才穿得时髦。我因为有留学生送给我衣服，穿得和中国人不一样，饭店的人搞不清我来自哪里。虽然我很不情愿被同胞视为日本人，但是我太不情愿被人登记，找麻烦。
和留学生在一起的很国际的氛围使我入迷，也很想出国看看。于是，我开始打听如何办出国的手续，如何得到护照。有个法国留学生Jean 曾经很吸引我，他离开我们大学以后，回到法国参加了外交官考试，一举成功。84年被派到外蒙工作，常因公差来北京。有一个晚上，他请我在建国饭店吃西餐，建国饭店是北京最早的星级涉外饭店，好像是美国和中国的合资。餐厅很考究，女服务员的黑裙很长。我们的餐桌上燃着蜡烛，轻音乐缭绕着整个餐厅。我们边吃边聊，喝着法国红葡萄酒。Jean 用很温和的目光看着我，夸我漂亮，我觉得头有点晕，不知是酒的作用还是被Jean的恭维搞得头发热，被一个异国的男性夸奖是头一次。分手的时候他吻了我的脸颊，说他很开心。那个充满浪漫气息的夜晚使我想入非非，虽然知道法国不会总有如此的良宵，但我幻想它的夜充满诱惑，充满激情，它勾着我年轻的心。
我告诉Jean我想去法国的愿望，他返回北京的时候给我带来一个手册，是介绍法国各个大学的资料。Jean帮我选出20多所大学，让我写信申请奖学金。他帮我写了一份样信，我照着抄了20多份发出去。邮票钱花了100多元，当时可是个大数，是我教外国人中文挣来的。
发了信的大学纷纷回信，基本都是寄来学校的资料，欢迎去就读，但是奖学金没有。只有北部的Nancy大学寄来一张入学通知，依旧没有奖学金。
我的法国朋友Danielle告诉我，就凭这张通知就可以去法国使馆申请签证。其实，没有那么简单，没有奖学金的外国学生要想得到签证，必须要有一个法国公民做一张每月提供该学生1700法郎(240欧元)的担保书。得到这样的担保是非常困难的，我所有认识的朋友的父母都不愿意提供。去法国的愿望好像不容易实现了。
