民间音乐中主要体裁是歌舞曲,种类很多,有“佩里孔”、“梅迪亚卡尼亚”、“坎东韦”、“埃斯蒂洛”、“米隆加”和“西夫拉”等，后 3种最为多见。“埃斯蒂洛”的音乐为两段体：第 1段为主题呈示，速度中庸；第二段是快板段，具有主题变奏的性质。歌词采用“十行诗”形式，由吉他伴奏。“米隆加”是一种欢快粗犷的歌舞曲，大小调式都有,曲调常为下行,音域宽阔。规整进行的十六分音符组成的乐句是它的特点。“西夫拉”是由两位歌手相互应和,自弹自唱,或是由吉他伴奏的独唱。歌词有八行诗和十行诗两种格式。一首西弗拉通常只有6 个乐句，故需重复其中一些乐句以使之和诗行数相适应。一字一音是它独有的特点。节奏以二拍子为基础,在曲调进行中节奏多变。
乌拉圭的民间音乐和专业音乐都曾受欧洲文化的影响。意大利歌剧和西班牙的“托纳迪利亚”和“萨苏埃拉”曾长期在乌拉圭流行。19世纪起本国的专业创作活动开始活跃。T.希里瓦尔迪于1878年写了乌拉圭的第 1部歌剧《巴黎妇女》。L.里韦罗(1854～1931)是国内第1 位交响音乐的作曲家。A.布罗夸(1876～1946)曾久居法国，从师V.丹第。1910年他写了领唱、女声合唱与钢琴表演的乐曲《塔巴来》，是民族主义音乐创作的先行者。其他重要作品还有钢琴前奏曲《潘帕斯草原》、《g小调钢琴五重奏》等。E.法维尼被公认是乌拉圭民族乐派最为杰出的作曲家。他曾在布鲁塞尔学习音乐，归国后从事教学、演出和创作。他的作品具有浓郁的民族风格，代表作有交响诗《古老的祖国》、《田野》和管弦乐曲《木棉树之岛》等。热衷于新古典主义音乐的作曲家H.托萨尔(1923～ )的作品体裁广泛,个性鲜明,对当代乌拉圭的音乐创作有较大影响。在音乐民族学研究方面最著名的是L.阿耶斯塔兰(1913～1966)，其主要著作是《乌拉圭音乐史》(1952)。1923 年在乌拉圭定居、1930年入乌拉圭国籍的德国作曲家F.C.朗格(1903～ )曾长期在蒙得维的亚大学教授音乐学，为发展乌拉圭音乐事业作出了贡献。