1、入学要求
各校对GPA、TOEFL、GRE、GMAT、TSE、TWE、LSAT、SAT、Subject GRE的成绩标准，以及是否需要面试或电话口试、申请者工作经验、作品要求与申请截止日期等等，皆要细看，以避免浪费不必要的申请费用。
2、奖学金机会
希望申请奖学金的同学，虽然知道美国大学受到教育预算削减的影响，奖学金的机会已经锐减，但写信向研究背景与自己相似的教授自我推荐、上网查询奖学金参考资料、查考学校发予奖学金的比例、向私人机构申请奖助金的种种管道，仍是可行的。申请助教奖学金的同学，更应准备TSE考试成绩。由于助教必须教课讲解，口说沟通表达的能力不但重要且必要，因此具备TSE成绩的同学远比欠缺该项成绩的申请者，更易获得奖学金。
3、学校排名
目前有不同的排名资料，但一般仍以Petersons Guide及US News and World Report为准。需要注意的是，应根据系排名而非校排名来选校。切勿集中选择名次太近的学校，应把“鸡蛋不要放在一个篮子中”的理论运用在选校上，才不致落到最后收不到一所入学许可的下场。
4、学费与生活费
各校每年平均都会在学费上做10%到13%的调整。东岸及西岸生活费较高。每年学费与生活费平均约需要20000美元左右或以上。当然，有些南方、中西部、五大湖区的大学，也有每年15000美元上下的。
5、学术特点
学校开设课程的深度、教授知名度、师生比例(理想比例是1：10左右)、具有博士学位的教授比例、图书馆书籍数量、实验室设备、校园设备、学校教学宗旨(重视职业实务训练或研究理论)，都能在学校的简介或网站中得知。
6、课程内容
各系所开设的课程与研究重点，是否符合个人所需与兴趣。
7、学制
美国学制主要分为学期制(一年两期另加暑假)与学季制(一年四季)两种。希望提早毕业，或工作经验丰富又不介意密集式读书的学生，可考虑学季制的大学。一般学期制的大学，开学时间在八月底，学季制的则在九月底。
8、学校大小
有些学校坐落在大都市市区，土地有限，甚至只有栋大楼，例如纽约大学。对于希望享受校园生活及住校的学生而言，可能要考虑一下。然而，纽约大学周围拥有丰富的文化艺术活动及浓厚的商业气息，对申请艺术、MBA的学生来说，具有“走出教室还是教室”的多元影响。
9、实习机会
有些学校开设的课程与当地工商机构合作，学生们可理论与实务并重学习，及时得到国外最新的信息与训练机会，这些都可在学校介绍中查到。
