优异的学习成绩和语言考试成绩
美国的大学对申请学生的成绩要求非常严格，但这里的“成绩”并不是指国内高考成绩。学业成绩是指：高中每学期的成绩、年级排名，课程的选择等;而语言考试成绩是指：TOEFL、SAT等。但分数并不能完全说明学业上的潜力，更不能体现人的全面素质，所以，不会只因为考试中取得了高分就会被美国名校录取。
一句话点评：一考不会定“终身”，平时的积累是关键。
学业发展潜力
相对于国内高校录取学生只凭“高考成绩”这一唯一标准，美国大学录取学生的时候会更注重“学业发展潜力”。学术发展潜力表现为走出一般学业水平的学术能力，指学科竞赛取得的奖项，甚至是参加过的培训。如：奥林匹克竞赛冠军，英特尔奖的得主等等，比如有些学校举办Science Fair，要求学生提交创造性的实验，学生若能脱颖而出，均可以被加分提级优先录取。对上述类别的奖项以及其他一些较高层次的学科竞赛中获奖的学生，美国各大学当然是张开双臂欢迎的。
一句话点评：学习没有终点，发展才是目的。
综合素质及课外成就
每年申请美国高校的学生中，不少申请失败的学生学业成绩和语言成绩都非常优秀。其实，在美国高校录取学生的标准中，有一条非常重要，那就是“综合素质及课外成就”。综合素质是指良好的人格品质以及杰出的领导或组织能力等，如学生在校内和社会活动中，所体现的责任心、领导才能、成就、动力、精力、勤奋、正直、公正以及热情。杰出的领导才能也会在这里被考虑。一位中国学生因为成功地组织了学校的废品回收活动，加上他是学校的毕业生的第一名，因而被麻省理工(MIT)录取，然而他的SAT并不到1500分。课外成就是指各种艺术特长，比如音乐特长、运动特长等，或某一项目在世界前列(例如你是国家队队员，或省内前几名)。这些素质往往都能为申请者加分。
一句话点评：分数不是唯一，素质才是根本。
此外，申请国外高校，只是个人职业规划的一部分。成功被美国大学录取，也只是学业上的另一个开端。学生和家长都应该持有良好的心态和观点，无论是在国内上大学，还是出国留学，学生必须加强自己的职业意识和专业化的态度，培养独立工作、与人合作的能力，这样才不会出现“大学毕业就失业”“海归变成海待”的现象。
其实，被美国大学录取也并不难，关键还要看学生如何做好科学的、充分的准备。美国大学的录取标准其实与中国大学有很大不同，并不是以学业成绩或高考成绩来决定录取的。