学术型博士（哲学博士学位） 是某个专业领域的最高学位，指向独创性的研究，博士学生必须完成原创性的论文并通过答辩才能授予博士学位。本科毕业直接申博的学生一般要经过4-7年的学习才能取得博士学位;硕士毕业申博的学生，也需要3-5年的学习才能取得博士学位。读取的模式，一般是前两年进行课程学习，并在第二学年结束前通过资格考试，然后开始独立的研究学习，在过程中，会有2-3学期的助教要求。学校针对博士学生一般设置了丰富的奖学金，但是否能申请到博士全奖，还要看学生自身的软硬件实力以及与教授的套磁情况等。
对于专业博士学位 ，主要是偏重实践应用的学科会授予这种学位，是一种应用型学位，申请者一般是具备多年从业经验、想寻求本专业领域更深入的专业知识和技能的学习以及职位的晋升的人，设置的学校比较少，而且授予数量相对较少，国内本科毕业或者从业5年以内的申请者，一般没有申请这种学位的。
对博士学位的要求各院校均有差异，但也有一些共同点;首先，学生通常须修2年的专业课程，在此期间学生不仅增加对所学专业的全面了解，同时也接触并初步掌握学术研究的方法;一些院校的研究生计划要求博士学位候选人首先取得硕土学位，而另一些则允许他们直接攻读博士学位。
博土学位研究生计划强调对作为研究工具和反映一般文化修养水准的外语的掌握，学生通常必须选修法语、德语和俄语3门外语中的2门，近年来东方语言如汉语也被列入必修外语中的一种选择;有的院校已对必修2门外语的要求作了某些修改，如只对学生是否熟练掌握一门外语进行更严格的考试，或以专业课程(如让经济系学生加选数学或统计学课程)来取代一门外语。
美国的专业学位 (如法律和医学等专业领域的学位)，反映的是高层次的职业水准而非学术水准;举例而言，医学博士是专业学位，授予那些符合当医生条件的学生，而医学哲学博士学位 则是一种研究学位，是对获得者全面科研能力的承认;换言之，前者胜任行医看病，后者则胜任科研带教。
一项专业 的全部课程通常包括基础理论和专业理论实际应用两大类，为了进入专业学院学习，申请者必须完成某些本科课程。医学院通 常要求学生修完侧重生物学和化学的医预料课程，法学院 要求学生有相当扎实的社会科学基础，工程学院 则通常要求学生首先取得工程学学士学位;专业课程长短不一;医学博士 的训练通常要求3-4年本科教育和4年医学院专业教育;医学院毕业生必须当一年实习医生并通过开业执照考试才能开业行医，如果该生要想成为专科医生还需再做几年实习医生;神学士学位通常要求4年本科和3年神学院专业教育，法学士学位一般也要求4年本科和3年法学院专业教育;在社会工作、图书馆学和工商管理等专业，硕士学位已普遍被视为符合专业条件的标志。
