美国大学电气工程学科在机构名称上有的学校称电气工程系Electrical engineering，简称EE;有的称为电气工程与信息科学系Electrical Engineering and Information Science，简称EEIS;有的称为电气工程与计算机科学系Electrical Engineering and Computer Science，简称EECS;例如麻省理工的EE院系叫做EECS。
美国大学电气工程学科的教学与科研领域简要归纳为11个方向：
1.通讯与网络Telecommunication Systems and Computer Networks
2.计算机科学与工程Computer Science Engineering
3.信号处理Image, Video,Audio and Speech Processing
4.系统控制System Control
5.电子学与集成电路Electronics&Integrate Circuit
6.光子学与光学Photongs and Optics
7.电力Electric Power Tech
8.电磁学Electromagnetics
9.微结构(Microstructure)
10.材料与装置Material and Equipment
11.生物工程Bioengineering
在这十一个方向中，通信申请人数最多，系统控制次之，紧接着是信号处理和电力，这四个为最热门方向。然而造成这几个方向热门的原因主要还是和专业设置有关。国内设置EE相关方向的主要6大类是通信信号网络，控制及自动化，电子电路，电力系统和能源，光学与光电子，电磁学，美国电气工程的内部具有很强的交叉学科性，这几个方向对应的申请专业是通信信号，控制，电力，集成电路，光学，电磁学。国内这些个专业和美国专业设置相对可以衔接，因此申请人数较多。例如虽然集成电路也是弱电下的代表，但是在美国专业开设是以大规模集成电路为主。
实际上，中国高校中EE专业设置是将EE拆分为一个个小方向，这使得中国学生在选择美国EE专业时难以把握方向。传统的中国教授认为EE应该是以system为核心，而美国的EE界是以device为核心，当然，美国也有system层面上的研究，但没有国内花费的精力大。因此，虽然都是电气工程，但是美国的电气工程设置非常简单，单独开设电气工程系，并涉及到很多交叉知识的课程学习。国内细分专业导致较晚确定留学的学生很难权衡如何选择美国留学的专业。建议学生们确定要出国留学的话，尽早做规划，查明国内外课程设置上的区别，并确定留学EE的申请专业以及该专业在国内以及美国的就业情况，避免走弯路。
