一、出国留学人数还将继续增加,这是不争的事实。原因有三:首先是国内的高等教育在很长时间内无法满足人们的需要,特别是教育的内涵和质量;其次是人们普遍认为国外的高等教育质量高于我国;第三是人们的收入不断增加,越来越多的家庭已经可以承受国外的留学费用。如果我国的教育没有发生重大变革的话,出国留学的增长势头一定会持续下去。
二、留学人群中,高中学生人数会有所增加。这是因为:一是在国外读高中有利于与国外大学的教育相衔接,特别是学习方法。第二,进入国外优秀大学的可能性大大增加。第三,直接延长了在外学习时间,加上正确的教学方式,通常会大大提高学生的语言能力,更容易进入大学并顺利完成学业。这些优势还将继续存在,并且会被越来越多的家庭所认识,所以高中时出国留学的人数一定会继续增加。
三、出国留学生中成绩优秀的人数逐年增加,由此产生的社会影响会被放大。2008年以来,越来越多的中等收入家庭进入了留学行列,这些家庭孩子的成绩往往比较好。出国留学不再是少数特权的专利,有能力的家庭变得更有信心送孩子出国,形成了一种持续的动力。
四、尽管出国读高中的人数在逐年增加,但还不至于到所谓留学低龄化的程度,毕竟到国外读高中的学生只占到全部留学人数的8%。我相信出国留学永远是少数人的选择,特别是高中阶段,最直接的原因就是国外高中阶段的费用不是大多数家庭可以承受的;另外,国外的高中够接纳国际学生的数量是非常有限的,特别是美国,只有私立高中才可以接受国际学生,而私立高中的数量又非常有限。
倒是我们应当好好反思一下我们的教育到底怎么了,连我们一向自诩的基础教育也开始出现了动摇,是什么触动了我们那根过于敏感的神经。我觉得不要把视线仅仅集中在办理出国手续的环节上,更要放在留学的准备上。
首先,应当对出国留学的目的有正确的认识,出国镀金的追求早已不在了,出国留学是一件非常辛苦的事情,其难度远远大于在国内读书。学成回国也不一定会一步登天,更不会在短时期内收回教育成本,还可能会由于文化撞击带来很大的心理痛苦。
第二,应当客观地分析自己的孩子,是否适合出国留学,不要把自己未尽的理想强加给孩子,更不要把过高的期望寄托在孩子身上。我们的学生并不是最好的,客观讲,绝大多数人属于中等水平。
第三,不要轻信所谓宽进严出的虚假宣传,只要是正规的学校一定会有严格的入学要求。
第四,千万不要学术造假,虚假的成绩只能把孩子逼到窘境中,诚信在国外是道德的底线。
第五,不论是读大学还是读高中,在国内的平时成绩(GPA)十分重要,应当认真对待所有课程,这对于将来申请国外学校至关重要。
第六,一定要真正学好外语,不要仅仅追求托福、雅思、SAT的成绩。越来越多的国外学校对我们的考试成绩提出了质疑,只是苦于没有更好的办法来鉴别,不得不接受目前的现实。更重要的是,好的考试成绩并不等于好的学习效果,当你根本听不懂课的时候,一定会对应试教育的恶果产生新的认识。
回顾多年的实践和遇到的案例,我想给大家一点忠告:不要听信亲朋好友的道听途说,别人的经验不一定适合你的孩子;不要迷信所谓的中外合作办学项目,哪怕是非常知名的学校,只要是计划外录取的学生,都有可能面临陷阱。不要迷信国外驻华机构,他们没有合法的留学服务资质,但凡好一点的学校也不会在海外设立招生机构;不要选择没有资质的机构办理留学手续,哪怕是教育官员推荐的机构,没有资质仍然无法保证你的合法权益不受侵犯。如果你有能力和时间,不妨尝试一下DIY,因为申请过程也是一种锻炼和经历。最后,我祝愿所有愿意出国的同学都能进入适合你们的学校,都能顺利完成学业。(桑澎,北京留学服务行业协会会长)