中国日前探讨“低龄留学”社会现象的电视剧《小别离》引起热议，剧中描述中国父母，不顾一切地送子女到美国读高中。接下来留学群为你解析如何看待小别离中的低龄留学。
中国到美国留学的“降落伞孩子”十年激增逾70倍
美国1980年代开始出现低龄留学的“降落伞孩子”(Parachute Kids)，他们被父母送到国外读书，大部分年龄在13岁到17岁，早期大多数来自台湾，这几年中国小留学生激增，主要原因是中国每年有900万高中生，竞争700万个大学入学机会。
根据美国移民和海关执法局(U.S. Immigration and Customs Enforcement)的数据，2005年到2015年期间，中国学生到美国就读高中的人数，由637人增加到4.6万人，去年为国际学生总人数的50%，这个比例在2005年只有2.3%。
美国仅允许国际学生就读公立高中一年，因此大部分中国学生就读私立高中，一年的花费光是学费平均超过5万美元。
经营留学代办中心的林恩成(Joaquin Lim，音译)博士说：“送孩子来美国读私立高中，每年学费大约5万美元，这些家长大多是中产阶级，把孩子送到这里，他们认为是一项投资。”
他说：“三年前，我们大约协助40名中国学生就读加州穆列塔市(Murrieta)的高中，现在每年超过300名，这个数字还在不断增长。”
中国孩童为何变成“降落伞孩子”?
《小别离》剧中一个家庭的孩子朵朵，英语考试不及格，她的妈妈歇斯底里地训斥：“进不了前100名，就进不了重点高中;进不了重点高中，就进不了重点大学;进不了重点大学，你这辈子就完了!”
这段话或许反映多数中国父母的心声，根据The Sixth Tone网站的调查，中国父母积极送孩子留学的主要原因是逃避一试定终生的高考教育制度，同时也想要孩子拥有更好的生活。上海一名父亲表示，不希望16岁的女儿承受高考的压力，喜欢美国批判性思维的教育方法。
他说：“如果我的女儿留在中国接受教育，我知道会是什么样的情境，就是每道试题的答案不是黑就是白，我不喜欢这样。”
很多中国父母愿意放弃一切，甚至忍痛与孩子分离，在孩子还懵懂无知的时候，将他们送到国外，独自一人面对完全陌生的环境。这种近似自我折磨的爱，如同《小别离》的广告词：“这世上所有的爱都指向团聚，只有父母的爱指向分离。”
加州州立大学富勒顿分校(Cal State Fullerton)锺玉英(Yuying Tsong，音译)教授对“降落伞孩子”现象有深入研究，她告诉《洛杉矶时报》说：“这种父母对孩子的想法是，我要为你付出一切，为你牺牲，即使要和你分离，也在所不惜。”
她说：“父母觉得自己为孩子牺牲很多，但他们可能不知道孩子也牺牲很多。”
无知的中国父母 将子女送到陌生环境
大多数小留学生来美国后被安排住在寄宿家庭，通常是家人的熟人或朋友，但很多中国父母是在互联网寻找完全陌生的寄宿家庭。寄宿家庭提供三餐、住宿及日常照顾，每周收费大约1,300美元。
提供寄宿家庭服务的比尔.周(Bill Zhou)表示，曾经在网上回答中国父母询问送6岁孩子来美国读书的问题。
他觉得有些中国父母很不可思议，他说：“有些中国父母根本不知道美国的学校好不好，也不知道寄宿家庭好不好。只是因为周遭的朋友都在做这件事(送子女出国留学)，也就跟着做，这样做相当鲁莽。”
中国小留学生在美国要独自一人面对各式各样的挑战。
出国留学 未来成就一定好?
许多中国父母决定送子女到国外留学，是因为看到很多在国内表现低水平的孩子，到美国读书时，经常被认为是优异的学生。此外，接受国外教育，可以有更好的就业前景。
不过，《在美国追求中国梦》(The Pursuit of the Chinese Dream in America)的作者丹尼斯.杨(Dennis Yang)表示，情况并非总是如此，在美国留学的中国学生，回国后的就业，不见得优于留在中国完成学业的学生。
他说：“很多父母都望子成龙或望女成凤，如果在中国无法实现这一点，那么将子女送去美国读书是一种补救方法。”
“降落伞孩子”也有竞争压力
然而，很多望子成龙、望女成凤的中国父母，只考虑到不要子女承受高考压力，但没有想到的是，在美国私立高中的生活绝不等同于在公园散步，因为周遭的同学可能个个聪明绝顶，面对的竞争压力恐怕不比中国的高考低。
一位儿子在美国就读知名私立高中的母亲说：“很多人以为到美国读高中会比较轻松，这是一个常见的误解，我的儿子现在面对巨大的同侪压力，他在高中的第一年非常孤独，很难融入陌生的环境。”
这名女士的儿子恐非个案，而是普遍现象。低龄留学的中国孩子，不论是在课堂上或日常生活，都会遇到难以克服的语言和文化障碍，还要花时间适应美国的高中文化，例如，要学习怎么在课堂上发言、了解美国青少年的行为，以及充分参加课外活动。
“降落伞孩子”衍生的问题
这些被称为“降落伞孩子”的学生，年龄通常不到13岁，有些可能只有8岁。他们远离家乡，和父母分隔两地，孤独面临语言和文化障碍，降落伞孩子很容易有孤立、侵略、焦虑、抑郁和自杀的倾向。
此外，他们也承受很强大的压力，因为觉得父母为了他们做了很大的犠牲，包括财务方面的奉献。
专家警告，虽然送子女出国留学，提高他们的竞争优势，是一个很吸引人的想法，但是相应地它也会带来很大的风险，因为孩子被放在没有父母监督的国外。
林博士表示，很多时候，这些孩子被丢在一个完全陌生的环境，但他们并没有做好单独面对挑战的准备。
去年3月，三名未满20岁的中国留学生，因绑架和酷刑虐待另一名年龄相仿的中国留学生，遭加州法院判处6年、10年及13年重刑，四人全是典型的“降落伞孩子”。这起案件引起华人社区热议。
当时，其中一名加害者杨姓学生告诉《泰晤士报》，她控制不了自己怪异的心态，并形容自己“很冲动和愚蠢”。
建议与子女沟通后再做决定
大量中国小留学生就读美国私立高中是利或是弊，仍待时间验证。有些适应良好的中国学生表示，充分享受美国的教育文化，并在学习和社交方面有很大的进展。
然而，也有中国学生不易融入美国社会，和其他中国同学形成小圈圈，少与老师和美国同学打交道，容易出现情绪和心理问题，埋怨父母，情感创伤，导致偏差行为。
因此中国父母在决定是否要送孩子出国留学前，应该和孩子彻底讨论，避免造成终生遗憾。
