个人陈述是在申请过程中按照学校要求来写一篇有关申请人背景，学术成就和未来研究和职业目标的文章。一篇成功的个人陈述应不但应该语言流畅，逻辑严谨，层次分明，更要充分显示申请人的才华并抓住审阅人的注意力。几乎所有学校都要求提交个人陈述。
个人陈述也有不同的名称，如Personal Statement，Statement of Purpose，Statement of Intent, Statement of Objectives, Academic Statement，Study Plan，Academic Objectives等。个人陈述应当包含以下内容：
（一）申请者的学术或专业兴趣及背景；
（二）欲研究的方向；
（三）未来的职业目标。
如果个人陈述写作得当，可以很大程度地提高申请者获得录取和奖学金的机会。这对申请者来说是一个绝好的机会。可惜的是很多申请者对TOEFL、GRE可谓呕心沥血，而对个人陈述往往一蹴而就，敷衍了事，内容贫乏、语法错误连篇。而西方的大学并不单是通过传统的考试来考评其申请者的资格，这并不是说他们的录取标准不严格。外国教授在决定你是否正是他们想要的人时，首先希望听一听你对于你自己作何评价。当你通过申请文书来介绍你自己时，你会发现所面临的机遇和挑战同样之大。
要写出成功的申请文书仅仅有那些适用于任何类型写作的基本写作技巧（清晰、简洁）是远远不够的。一篇好的申请文书要求申请人能够用一种与其他申请人完全不同方式，巧妙地展现自己的独特个性和经验。liuxuequn.com文书频道推荐阅读
如何写个人陈述
个人陈述的内容应包含下列三项资料：
（一）申请者的学术或专业兴趣及背景；
（二）欲研究的方向；
（三）未来的职业目标；
写作时，以上三点将文章分为三个主要部分。不要像列清单，也不要重复申请表格已有的资料。 在写作的时候，你应该默默地自问如下问题：
1． 对所要申请的学校和专业是否有深入细致的了解，能做到在写自述时紧抠学校和专业的要求及特点，突出自己申请优势？
2． 我的人生经历中有什么独特的、非同寻常的地方？在我家庭生活和社会生活中有哪些人或事件影响了我的人生观和事业追求？这些影响有什么与众不同的地方？
3． 我最初是如何对目前所选专业感兴趣的？我在其后的岁月中又是如何加深了对这一学科领域的认识？在这一领域已经取得了什么样的成绩？是什么因素使我自信，能够在这一领域有所建树？
4． 在上学期间我从事了哪些助教、助研、社会实践、暑期工作？通过这些活动在什么方面得到了提高（比如科研能力、组织能力和领导能力等）？在步入社会后的工作中完成过什么项目，取得了哪些成就，表现出何等才干？
5． 我的最终的事业目标是什么？
6． 在我多年来的考试成绩上有没有需要解释的地方？比方说我大学成绩一直很优异但GRE成绩却不怎么理想；我高年级的成绩是否比低年级的成绩有显著的提高？
7． 在自我奋斗的过程中是否需要克服超常的困难，如家庭生活贫困、身体残疾等等？
8． 我是否具备杰出的品格，比如诚实、可靠、善良、刻苦等等，而我能否提供真凭实据来加以证明？我是否具备值得一提的很好的特别的工作习惯和态度，以及禀性上的优势。
9． 我具备什么样的特殊才能，如分析能力、领导才能和交流才能？我为什么比别的申请者更具有在事业上成功的把握？
对以上问题有了解答之后，就是要注意写作技巧了。写自述的最大忌讳就是写得毫无特色、枯燥乏味。要努力发掘你的优秀之处。要写得醒目，抓住读者的注意力。 所以，自述的第一段或者是前二段至为重要。如果你的头一、二段的内容中有闪光之处，能够给人留下不可磨灭的印象，那就达到了最佳效果。获得独特性更重要的有两个方法：一是寻找独特的思想方法或者说审视自己的独特角度，二是在陈述过程采用故事手法。 所谓"故事"就是要有一点生动的情节。除了思想角度外，生动的情节是表现个性和独特性的又一法宝。许许多多的人可以有类似的经历和背景，但他们生命中的具体经历一定具有独特的场景。恰当地描绘一下这样的场景，就会使全文散发出生动而新鲜的气息。
另外还应该注意以下问题：
（一）详读学校的写作说明并了解问题的重点，不赘言，不遗漏，且在要求的字数内完成。例如学校要求五百字内完成(In 500 words or less discuss ...)，则全文最好不要超过五百字。如果学校要求以问答方式来叙述 (Responses to essay questions, Please limit your response to on page.)，即依其要求回答不长过一页。
（二）写作时应清楚明确。例如：
1. "I am interested in English literature" 这句话表达不够清楚，而I was concentrated on Milton and Shakespeare in college" 就明白的说出了申请人的志趣及研究范围。
2．"I received extensive training in physics" 这句话不详细，"My training was in the area of particle physics"就具体多了。
3. "I was very active as a student representative" 最好说明曾经做什么:组织活动，主办演讲，沟通学生与校方意见等。
4．"I am attracted to your department by its brilliant faculty."应说明对于教授的认知是从何而来，如在何处读到某教授的文章而愿受教于他，或某位教授正在从事一项重要研究，与自己欲攻读的研究领域相同等。表达对所申请之系的课程、教师和特性有些了解，以学校之不同而提及某位任教该校的教授、新课程或该校的某个学位有兴趣。
（三）不要用语意模糊的句子，如 "Your esteemed school"应代以学校的名字。"I will return to serve my country"应明确的说出所要从事的到底是什么工作等。
（四）避免用深奥的字汇，尽量以简单容易的字来表达。
（五）不要离题，谈论一些不相干的事。
（六）不要抄袭，改写书上的样本文章。应详读学校的介绍，了解其要求，再对自己的学业背景、计划加以考虑，写出自己的风格。
（七）检查英文的时态、性别及单多数等方面的错误。
