随着国内各行业的高度发展、国际化进程的进一步深化，我国对法学专业的人才需求量越来越大，特别是涉外专业的法学人才。美国拥有世界上最健全的法律体系，一起跟留学群来看看美国法学专业一览。
一、TOP14及TOP14的由来
TOP14是指：耶鲁大学、哈佛大学、斯坦福大学、哥伦比亚大学、芝加哥大学、纽约大学、宾夕法尼亚大学、佛吉尼亚大学、加州大学伯克利分校、密歇根大学安娜堡分校、杜克大学、西北大学、康奈尔大学、乔治城大学。
之所以称之为TOP14，是因为多少年来无论法学院怎样排名，无论排名如何变化，Yale 鳌头独占、虎视群雄，龙头老大的位置稳如泰山。Harvard、Stanford或你前我后，或并驾齐驱，稳居TOP3鲜有变化。常居TOP5的则有 Chicago、Columbia、NYU。总进TOP10的是Penn、UC Berkeley、Michigan、Virginia、Northwestern。TOP14的院校还有Cornell，Duke、Georgetown。这14所大学的法学院每年的排名或有变化，但无论怎么变都少有跌出前十四名，这就有了 top 14 之说。
二、LLM、JD、SJD之间的区别与联系
LLM，即Master of Law，译为法学硕士，行业俗称“老流氓”。美国LLM专业的主要教学内容是对美国基本法律制度和法律体系的简要介绍。偏重于法律理论知识的学习。它是具有特定法律职业背景的专业性学位，申请人一般为国际本科法律系学生，法学硕士及在职的法律人员，完全没有法学相关经历以及学术背景的申请者不能申请。美国不同大学开设的额LLM专业不同，一般分两种：Generalized Studies和Specialized Studies。一般大学只开设前者，也就是对美国法律的总体介绍。少数大学还会开设后者，包括如环境法、比较法、公司法、破产法、知识产权保护法等多种专业法律的研究课程。学制都是一年（大多都是9个月），申请时只要求提交语言（托福或雅思）分数即可，申请TOP14院校建议托福110左右，其它院校100+即可。
JD，即Juris Doctor，译为法学博士。属于美国的First Law Degree，学制三年，详细学习美国的法律，可以考美国的律师资格考试，即BAR。JD虽被译为博士，但相对于LLM来说，它更应算作是真正意义上的学士后法律学位。值得一提的是：国家教育部也于去年秋季，将它定性为法学硕士。任何获得学士学位的本科生都可以直接申请JD，然而美更希望自己的JD申请者同时是在某个特殊领域有专业背景的人，从某种意义上来说，非法学专业毕业的本科生申请JD更具优势。申请时需要提交LSAT成绩，即美国法学研究生入学考试。LSAT满分180，申请TOP14至少要达到170左右，试题难度比较大。当然，国际生还要求提交语言成绩，每所学校都有自己具体的要求，TOP14的要求更高，建议托福110+，雅思7.5+，上不设限。TOP14之后的院校建议托福达到100+（或雅思7.0），LSAT160-170即可。
SJD，即Doctor of Juridical Science，学制3-5年。这才是美国真正意义上的法学博士，主要为从事法学研究的人而设置的。对于申请人的背景要求是：完成LLM或者JD学位学习，才可以申请。同样需要提交LSAT分数。美国只有很少的法学院提供这种学位，全美大概只有20多所左右。而作为研究型学位，相比熟悉本国法律的申请者来说，国内学生基本不具备任何竞争力。前年我们团队有一个学生被录取到圣路易华盛顿大学的SJD项目，是因为学生国内读完本科后，又在澳洲那边读了个硕士，工作及研究经历丰富，又有多篇一作论文的产出。
从职业方面来讲，获得SJD的学生才可以在美国大学任教。但如果是国外学生在美国直接攻读LLM之后再获得SJD的学位，仍然不能参加美国大部分州的律师考试（Bar Exam），因为美国的律师协会（BAB）只认可JD这一种学位。任何其它学位都是各法学院自行设立，未经BAB认证。所以，打算将来在国外高校任教的同学，建议直接申请JD，再去攻读SJD；打算将来从事律师工作的同学，可以先申请LLM，再攻读JD，当然可以继续攻读SJD。也可以直接申请JD，考Bar，从事工作，或者继续攻读JSD；打算毕业后回国的同学，可以直接申请LLM，或者JD，读完后回国即可。
三、美国法学专业院校介绍
1.耶鲁大学（Yale University）是一所坐落于美国康涅狄格州纽黑文的私立研究型大学，该校是常春藤盟校成员之一，与哈佛大学、普林斯顿大学齐名，历年来共同角逐美国大学和研究生院前三的位置。该校教授阵容、学术创新、课程设置和场馆设施等方面堪称一流。
耶鲁法学院连续多年被各种排行榜评为“全美法学院”，开设有 多个项目，除了JD、LLM、JSD以外：还有MSL和PhD项目。LLM是一个General项目 ，只接受JD或者法学本科毕业的学生。JSD只接受耶鲁LLM项目的毕业生。MSL 是Master of Studies in Law的缩写，学制一年，开给那些没有法学背景但对法学有兴趣的人，要求申请者博士毕业或者是从业多年的记者。PhD项目为期三年，要求申请者有美国大学的JD学位。
2.哈佛大学（Harvard University） ，坐落于美国马萨诸塞州剑桥市，是一所享誉世界的私立研究型大学，是的常春藤盟校成员。这里走出了8位美利坚合众国总统，上百位诺贝尔获得者曾在此工作、学习，其在文学、医学、法学、商学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一。
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