小镇伯爵意外发明 年均消费上百亿个
很多人都吃过三明治，但若论最爱三明治的人，恐怕非英国人莫属，按照英国三明治协会的调查，6000多万英国人一年平均要吃掉115亿个三明治。英格兰港口小镇三明治在5月13日举行活动，庆祝和小镇同名的食物面包夹肉———三明治诞生250周年。三明治从这个小镇走出，因为营养、便捷，在世界上所向披靡，在美国、日本、法国等很多国家，三明治成了人们普遍接受的“生活方式”的一部分。对英国人来说，三明治已经不仅仅是面包夹肉，是果腹之物，它更是美好生活的象征，承载着英国人对平凡生活的满足和珍惜。
一日三餐都吃三明治
有关三明治的文字记载最早可以回溯到1762年。当时英格兰肯特郡小镇三明治的所有人是第四代三明治伯爵约翰·蒙特古。这位爱打牌的贵族由于一时玩得忘情，便懒得正经去吃午饭。于是他让仆人为自己准备一份面包夹牛肉，好让自己一边吃一边打牌。他万没有想到，自己的突发奇想却造就了传世百年的食物。
250年后，三明治小镇仍然保留着当年的模样，每年当地都举行做三明治的比赛，重现当年三明治伯爵发明这一食物的历史时刻。
英国人爱吃三明治，无论是在家吃饭还是外出就餐，三明治是很多人的首选，根据英国《三明治工业年度报告》所说，尽管经济不景气、英国人民不得不勒紧裤带过日子，但英国的零售成品三明治销量还是增加了4%，市场规模达到60亿英镑。在英国，三明治有上千种。一直以来，鸡肉三明治都是英国人的最爱，占总销量的三成。过去几年，零售商、制造商不停地推广墨西哥薄饼等“异域风情”的三明治替代品，但销量还是和三明治没办法相比。2/3的英国人承认，家里的菜谱是为了“装样子”，大部分时候在家也是吃三明治。三明治之所以成为英国人的食品最爱，主要是因为简单方便，几分钟就可以完成吃饭任务。三明治诞生就是因为吃它节省时间，还能满足基本的营养需要。
没有三明治就没了幸福感
做法虽然简单，但英国人在三明治上投入的智慧和情感不可小觑。伦敦的高档百货公司塞尔福里奇在2006年宣布对外销售世界上最贵的三明治，每个85英镑，贵在里面的夹心主要是鲜嫩的神户牛肉，包在两片24小时发酵做成的欧式酸面包中间。为了满足不同客户的需求，这款三明治的夹心还有多种选择，像法式鲜鹅肝酱，黑松露蛋黄酱等。
英国人还发明了“最保鲜”的三明治。这种三明治可以保存水分长达三年，并且不生细菌。研制这种三明治的目的是为了提供给空投作战和在极端温度下生存的军人。
此外，英国人不仅仅把三明治看作面包夹肉，它是一种美好生活的象征，如果失去它，英国人会倍感失落。英国航空公司曾为了应对经济萧条，削减开支，宣布取消短程航班上给乘客们提供的三明治，而改成小零食。这遭到乘客们的强烈不满，那些收入不错的中产阶级消费者抱怨说，取消三明治，会让自己在旅途中感觉不到生活的幸福。
三明治早已走出英国国门，在不同国家三明治有不同的改变，在美国，小面包夹牛肉的“热三明治”最常见;在北欧国家，三明治只用一片面包托底，以精致的鱼、肉片和沙拉覆盖;在法国，三明治不再用面包片，而是在法棍面包里填充各种肉类和蔬菜，味道也不错。
三明治折射快节奏生活
据分析，三明治几百年来能在英国成为大众食物，也不乏社会原因，三明治诞生正值英国工业革命之初，其后的几百年，在整个工业化过程中，社会分工更细，人们的生活节奏更快，便捷的快餐食品是大众最喜欢的食品，三明治正是这其中的佼佼者。从某种程度上说，三明治是工业化社会的产物，也折射着工业化社会的特质。
如今，在英国人们也把三明治的特点赋予更深的寓意，比如两片面包象征压力，中间是受挤压的人。在经济萧条的当下，不少英国中年人自嘲就是“三明治一代”，下有就业困难的啃老族，上有需要赡养的父辈，压力很大。