过去人们常讲：不了解土地，就不了解中国农村。今天我们要说：不了解土地，就不了解当下中国。
土地是社会矛盾的一个焦点。多少问题在生成，多少力量在博弈，多少歧途在伸展。
统筹城乡发展，是破解“三农”问题的希望。而时下许多地方的“统筹”恰恰是对农民土地权益的侵夺。迅猛的工业化、城市化进程带来了土地的快速升值，也给农民带来了增加财产性收入的难逢机遇。然而，不少地方政府，却在违背农民意愿，以种种堂皇的名义，公然动用行政强制力量，攫取农民的财产收益，剥夺农民选择生活方式的权利，牺牲农民的未来生计和发展空间。“土地换社保，宅基地换住房”，强迫农民以放弃自己的土地权利为代价，来换取政府本应提供的公共服务；“城乡建设用地增减挂钩”，指标置换进城后增值的土地收益本应全部返还当地农民，试点时却大多被弃置一边；拆村并居，让农民上楼，常常是对农民一场可怕的掠夺。
转变发展方式，是突破资源瓶颈的路径。我们在愈演愈烈的生态环境污染和日益加剧的全球气候恶化的倒逼、挤压中，开始重视起能耗问题。但是，在许多城市工业项目已经难于落地和农村18亿亩耕地红线屡遭撞击的困扰中，为什么看不到与能耗同样紧迫的地耗问题呢？在摊饼式的城市扩张中，在运动式的空城制造中，粗放型、浪费型城市化道路已经走到尽头，为什么不去从集约式土地开发中寻找新的空间和出路？
抑制贫富分化，是实现社会公平的基点。中国的暴富神话和返贫故事，往往都围绕土地而发生，而展开，而进入高潮。随着房价暴涨，少部分人一夜间站到社会财富的顶端，无房户们则会被轻易甩出财富积累的大门。房地产领域日益成为权贵资本膨胀、政府官员腐败的重灾区。有办案人员说，房地产的产业链有多长，权钱交易的食物链就有多长。
维护社会稳定，是营造和谐生活的前提。目前，农民维权的焦点是征地拆迁，城市民生的焦点是住有所居，背后都是土地问题。看一看全国每年由此滋生了多少社会冲突？甚至引发流血自焚。以农民工、大学生为主体的新生代，正在城市大山般的房价压力下，艰难地拼搏着、坚持着，为了眼前那一线奋斗的希冀，头顶那一缕理想的阳光。如果一个个竞相崛起、美轮美奂的城市，放不下这一最有希望人群的最卑微的期求、最单纯的梦想，那对社会、对明天，意味着什么？
政府调控地根，是平抑市场风险的杠杆。但这一杠杆常常是调而不灵，控而不动。如抑制房价泡沫，国务院接连推出新政，甚至是“史上最严”，也一再遭遇市场反弹尴尬，主要是来自地方政府、房地产开发商和投资（机）者等既得利益集团的顽强抵抗。因为，土地中生成着暴富机制，土地出让金业已成为地方政府的“第二财政”。
土地是民生幸福的一个痛点。中国当下一些重大的民生问题，几乎都可以找到与土地发生的联系，都可以从土地里找到求解的秘道。
我们像流水一样奢侈地享用、贪婪地透支土地。“但有方寸地，留与子孙耕”，那是写在墙上的标语口号。我们已经过早地遭遇到“成长的痛苦”。“十二五”开局之年，地方政府最大的问题竟是“缺地”。如此下去，中国经济的可持续发展向何处落地生根？
在市场化的波诡云谲中，在城市化的呼啸前进中，多元利益主体借助土地的流转和整合，分享着一场财富的盛宴。在2010年的土地市场上，政府获得的出让金总额高达2.7万亿元，同比增幅达70.4%。这巨额的卖地进账如何使用？土地上的原住农民又收益几何？
土地，对于芸芸众生的意味，不仅是物质的，工具的，而且是精神的，价值的。是土地，给了我们生命丰润的滋养，赋予我们人生幸福的意义。今天，在不少地方轰轰烈烈的拆村运动中，在许多城市一浪一浪的肆意扩张中，土地被折腾，被流失，这是社会最纠结的矛盾，家园在凋敞，在沉沦，这是我们最痛切的悲伤。
土地是深化改革的一个起点。回首沧桑历史，中国社会的每一场重大变革，中国人民的每一次重新出发，几乎都是从土地开始。当下中国，还得把土地问题读懂，还得把人地关系理顺。
最重要的，是把土地所有权真正还给农民。所谓的“集体所有”，在政府的强制之下，在资本利用信息不对称的诱惑之下，必然导致所有者缺位。应当探索建立归属清晰、责权明确、保护严格、流转顺畅的现代农村产权制度，依法保障农民权益。
改变单纯行政化倾向，向市场机制配置稀缺土地转型已是当务之急。农地的流转和入股，农地的征用和补偿，应当充分尊重农民意愿，尊重市场规律。一些地方通过“地票”交易市场，将农村建设用地指标纳入城市扩张之中。应当警惕的是，防止变相剥夺农村。
化解土地矛盾中的利益冲突，理顺土地变革中的利益关系，政府应当坚守公平正义的底线。这就需要推进社会体制的改革，在改革中形成维护公平正义的表达通道和平衡机制，维护大众的民主权利，保障人们享有体面的生活和人格的尊严。
杞人忧天，我今忧地。