对咱们中国人来说，在如今的形式下，有个全奖offer,基本就从了。所谓的全奖，一般是包括学费、健康保险费、生活费的，运用得当的话可能每年还会有不小的盈余。美国的奖学金种类繁多，主要的包括以下几类：奖学金(Scholarship)、学费奖学金(全免或部分学费减免Tuition-Waiver)、助学金(Fellowship)、助研金(Research Assistantship)、助教金(Teaching Assistantship).最后两种奖学金属于服务性奖学金，即你得提供一定的劳动服务，每周不得超过20小时，助研RA就是帮导师干活做研究助理性工作，助教TA就是帮系里给本科生上课或者批改作业，要注意这两种奖学金都是需要交税的，不过中国学生是有一定免税额的，这个具体以后再谈。前面的几种奖学金形式都是非服务性奖学金，不需要提供任何劳动，这样的一般只授予背景非常优秀的学生，名额少，竞争非常激烈。
那怎样提高自己的竞争力，去拿到全奖offer呢?无非也就是分为两个方面：
一、硬件因素 GPA、学校、TOEFL、GRE/GMAT
GPA真的非常重要，如果你还是可以改善的空间，一定要考好学校的期末考试去提升自己GPA，申请博士，GPA至少得有3.0，最好是3.5以上;
学校，如果你是在国内几大有出国传统的名校，那很好，可利用的资源很多;如果不是，那也没太大关系，不要沮丧，做好一切该做的。往往普通学校的牛人要比牛校的普通人厉害的多。
TOEFL，感觉新托福老美还是很看重的，很多学校还会设个单科最低线，尤其对于有志申请TA的同学来说，口语关必须得过，很多学校会在口语单项上卡人，有的要求23，有的要求26甚至更高。即使不申请TA，你的口语最好也要有22,最少得19。
GRE/GMAT，努力考高吧，虽然美国不是唯分数论，但现在竞争激烈，你周围的人都很高，你低了也不行。一些好学校不设最低线，但一般会给个往年录取的平均线，这个线针对理工科GRE来说，一般是阅读500大几，数学700大几，写作4以上。商科的GMAT最好是700以上。
二、软件因素 科研背景、论文
科研背景的重要性无需多说，招你读博士就是做研究的，出色的科研经历，就算不能扭转乾坤，也可以让你在一大堆申请材料中分外扎眼，让人印象深刻。科研背景肯定有用，但是能起到多大作用，要看你做的具体工作的质量和你在申请材料里怎么去恰当秒速出来。具体的可以以后再谈。
论文，很直接，不光体现了你的研究能力，还体现了写论文发表的能力。论文有质量当然更好，没有太多质量，至少也可以向对方学校展示出你的研究潜力和兴趣。
最后再说一个博士读多长时间的问题
最近有俩申请博士的学生问我这方面不同的问题，一个说：“樊老师，我有个朋友在美国读博士，三年导师就让她毕业了，因为后来项目没钱了，您一定要帮我把好关啊，找个好的教授，我想把研究做好”，另一个学生总说：“樊老师，您一定得帮我找个好毕业的学校，选个nice点的教授，别让我好几年都毕不了业，读个7、8年的啊”。呵呵，很有意思，前面那个学生是真的喜欢做研究，对科研很有激情和热情;后面那个学生，总是担心自己毕不了业，其实他自己是国内TOP学校的硕士毕业，背景很强，之所以这么担心，是看到自己有师兄在国内的学校普博都读了7年，还没毕业，而他是要去实业界工作的，所以希望能尽早毕业。其实这两种情况都比较少见，一般美国的博士是5年左右的时间。如果你是本科生，过去后在一个学校读硕士+博士或者直接读博士，一般5年足以。 这比在国内读个研，过去后读博省时间的多，我上述的第二个学生，他的另一个师兄在国内读硕读了3年半，在美国读博3年就毕业了。同学们自己斟酌。