香港的硕士学位大致分为两大类:授课式硕士(taught master)和研究式硕士(research master)。顾名思义,前者是以修读指定的课程为主,完成每个科目的要求就能毕业,后者则是以研究为主,在修读少量课程之余仍须要完成一篇研究论文才能毕业。在研究院的学位课程中,又分为入门类的专业学位(professional degree)和进修类的进阶学位(advanced degree)。所谓专业学位,就是给原本非该科系毕业的人读的,专门给人转换自身专业领域之用,是以又称为「转化学位(conversion degree)」。例如某君修读化学毕业,希望将来能够成为律师,就再到法学院读了一个法律学位(Juris Doctor),那法律学位就是一个转化学位。而进阶学位则是给科班出身的人在自身领域上继续进修用的,例如一个法学本科(LLB)毕业生再到法学院修读法学硕士(LLM)就是一例。授课式硕士有些是专业学位、有些是进阶学位,至于研究型学位,则全属于进阶学位。
香港的大部份授课式硕士皆为自费课程,学校对课程自负盈亏,因此学费主要按市场规则厘订,由五万元左右的纯文科系硕士至数十万元的工商管理硕士不等,但大部份的授课式硕士之学费均徘徊在十万元左右。
在香港,所有全日制脱产攻读的研究型课程(MPhil/PhD)均受政府的教育政策资助,在正常修业期间(MPhil为期两年、PhD为期三年),政府一般会向学生提供每月港币一万三千元左右的津贴,这个津贴并非任何类型的奖学金,但已足够学生在学期间的学费及生活之用。值得留意的是,香港的PhD通常并非三年就能顺利毕业的,院校通常会订明,非研究型硕士学位的持有人在入读PhD时修业期为最少四年,在这个情况下,第四年的政府津贴一般就是没有了,取而代之的很可能就是院校自己给学生发放第四年的津贴,或干脆不发第四年的津贴。
就内地的硕士学位而言,其实是研究型或授课型的混合,但香港院校对此并没有确实的认定制度,一般会按个别情况而认定,具体的参考标准为该生的所属院校、导师、著作成果等等。