世界变大了还是变小了?
对于没出过国的人，西方社会是怎样的一个样子?我当时去一趟德国旅游，记得走在繁华的闹市，观看慕尼黑狂欢节，觉得西方人生活真有意思，因为看到许多新鲜东西，真是不错，遥想要是在国外生活，我的生活将会像狂欢节中一个小丑身上的衣服一样充满各种彩色。
来加拿大之前，反对我出国的观点是：现在出国留学不吃香，海龟许多找不到工作;国内经济发展得快，日子会过得更舒服。我还是出来了。难道加拿大真的就像他们描绘的那么差?人家怎么说也是G7的成员，发达国家啊。
加拿大是一个什么概念，我为什么要出国?在开往多伦多的飞机上，我想我本来就是一个喜欢到处游荡的人，生活对我来说就是漂泊。不断变化的生活，使我的人生轻飘飘，似乎像是一根飘浮在风中的羽毛，风吹向哪，我就去哪，像《阿甘正传》片头与片尾那样，得失又有何所谓。
但是，无所谓归无所谓，刚刚落地之时，禁不住还是会认真地想一想，出国就一定是视野宽了?就一定是人生拥有更多的路可走，就一定比国内好吗?我在出国前对这些问题是毫无疑问的。但是过来人却告诫我：加拿大就这样啦，你是不可能混进这边的社会的，我们当初也尝试过，后来知道不行的。所以，这边是很难混的，最多就是混个国籍，差不多就要回国去混啦，大家都是这样的啦。
这盘冷水泼得有道理吗?为了回答这个问题，我用了这半年的时间，渐渐地有了自己的看法。
先给我等大陆新技术移民画个像：一开始，我是新移民我怕谁，我到哪里都拍照;然后，语言不行，进语言学校，交了一班中国朋友;然后去打打工，或者进学校读书，以求能找到专业工作;哎，好不容易混到一份稍为满意的工作，日子就这么过啦，闷是闷了点，但是，想一想为了下一代吧。
语言障碍对于许多人来说最要命，它就好像一道墙，人如何穿得过去呢?不过还好，尽管讲得支离破碎，还是可以应付日常生活之需，如购物、问路，不会吃哑巴亏。要想和那白人多讲几句，就是把牙根磨得噌噌作响，也挤不出几个字来。还是中国朋友好，能够很好地进行语言及情感的沟通，于是，就让咱们一起去玩吧?我们不跟白人玩，也不跟本地长大的华人玩，不跟香港人玩，我们不跟台湾人玩，印第安人都呆在自留地呢，很少能见到，要见到了也不跟他们玩。
你以为把不同的文化放在一起，他们就会自动溶合吗?把不同肤色的人放在同一个学校的班级，他们就能成为同学朋友吗?不会的。文化是很难溶合的，加拿大所谓的二百种语言的多元文化，在我看来其实只有一种，白人文化，即主流文化，其他少数族群的文化异同，就用来被同化的。中国人带来的文化，除了吃的文化外，其他方面都是用来被同化的。所以，新移民的文化弱势是非常明显的，不产生被边缘化的感觉几乎是不可能的。许多新移民都把自己当成是弱势群体。
所谓边缘化，自然存在一条边界划分出不同的族群。当意识到这条界线的存在的时候，我们就会自然地活在一个小小的中国人圈子中，工作学习之余聚在一起，就一起咀嚼新鲜的人和事，享受着彼此的认同。当我们都把认同感放在这些朋友身上的时候，我们就不在乎白人怎么去评价我们了，这个新鲜的社会的价值观是如何了，因为那与我们无关。我们就封闭在从国内带来的价值观中，在加拿大建立了个小小的中国。所以，在唐人街，福建老乡仍然是把垃圾往大街里扫，理直气壮。虽然他也知道，在别的许多地方，地面都干净得可以随处坐下来而不怕弄脏裤子。
说到这里，答案已经很明显了。来到自由的国度，我们的世界反而缩小成为一群人而已，虽然我们可以感受到媒体通畅的信息轰炸，但我们往往把这些信息用一个筛子进行过滤，只有与我这个小群体有关的才得以通过，进入我们的神经，这点可怜的信息加上朋友之间的咸杂八封，构成了我们的精神生活的全部。虽然我们看到了许多国内生活的人看不到的东西，但是，我们就像住在富人家里的保姆，虽然也同住在豪宅里，但一切的奢华都与她无关。
在国内，我们讲生活圈子，在加拿大，圈子似乎更加明显，韩国人有韩国人的圈子，日本人有日本人的，希腊有希腊的，他们也都与中国人一样，活在自己围居的藩篱内。往大的方面讲，法国人有法国人的圈子，只不过他们圈子太大，把整个魁北克都给占了，但本质上，他们也是把自己围起来，不是么。但相比之下，我们加拿大中国人生活的圈子就很小，要比在国内生活的圈子要小。因为国内生活圈子还有个外延，但在这边没有。再说吧，中国移民虽然在数量上也以百万计，但是，中国人彼此之间是很难走到一块的，譬如说，当过人蛇的农民与硕士留学生，虽然同在一家餐馆包饺子，但他们会成了一个圈子吧?另外，还有中国人的复杂的人际心理等因素。
文化藩蓠与文化认同
泼够了冷水，来点热的吧。
蜗居不是所有新移民的宿命，自然是有少数破萤而出者。在这里，由于我认识这样的人太少，我没有把握妄作结论，只能说一下这样做不容易。
上面讲到英语是横在新移民路上的一堵墙，其实，当我们拿锤子把它砸了之后，会发现还有一道无形的墙，这就是文化差异。举个例子，香港人自小就是双语教育，来加拿大语言问题不大，但他们为何也生活在自己的圈子中。而大陆过来这边读小学的娃娃，虽然语言一开始也不大会讲，却能和其他小孩一起玩得开心?
文化差异从浅层次来说，就是英文所谓的culture shock.我的一个例子就是：有一次，我的白人老师要到中国去出差，临出去前想找我帮他补习点日常用语，他说会付给我钱，我马上就说“不用不用”，后来他就不敢找我了。
更深一点，就是共同话题了。特别是工作学习之外的共同话题，你觉得容易找吗?再往深处，就是情感交流。我想必需到了这个地步，才有可能说与加拿大主流文化的人交上朋友。不少新移民来加一两年都还处于culture shock阶段，万里长征才栽第一个跟头，还早着呢。
在这里提醒一下，我所讲的都是针对成年人的，中学生因为年龄不同情况完全不同。
在英语学习方面，有一个非常重要却最经常没引起人们注意的方面，即acculturation(心理学课本上讲的)，我译作“文化认同”吧。我的理解是：“文化认同”就是把自己想像成为一个白人，并且像白人那样思考和行为。其理由是：语言只是文化系统中的一环而已，如果能够理解语言所赖以存在的文化系统的其他环节，当然会帮助掌握语言了。国内的很多人都认为只要生活在一个讲英语的环境，英语就会突飞勐进。我认为其实不然。不信你去看看有多少个学成回国的留学生英语能说得熘的。关键在于，能够生活在一个说英语的环境还不够，还要能够做到“文化认同”。要做到文化认同，就是上面所说的，要能做到突破圈子的藩蓠，与主流文化的人多打交道。圈子中的人，就是陷入了恶性循环：语言不太好，于是少了创造“文化认同”的机会，因此语言的进步也就在达到一定程度后停滞不前了。中学生少了文化藩蓠，这是他们语言学得快的一个原因。
我自己向来是个想突破框框的人，为此，我需要暗示自己的可塑性，我要主动接受这里的文化，至少做到三七分吧，就是七分是中国人，三分是加拿大人。有时我会去想想那些鬼佬在想什么，甚至还会模仿他们的一些行为习惯。我个人认为这样做是挺难的，现在已老大不小了，但是，我有十足的理由去尝试，这源自我对出国意义的理解。
我们为什么要出国?
想出国的人，经常想打听的就是，那边天气怎么样，吃的怎么样，住的怎么样，人好不好打交道，我是否有经济能力，等等等等。这些问题都有具体的答案，俺就不说了。我上面讲的，就是在尝试为“我能否在心理上适合新环境，我会不会孤独困惑”这个非“yes or no”的问题提供一个思考的角度。说到底就是语言和文化的问题。而知道这些问题的所在之后，我们是采取什么样的态度，这就要反问自己：我为什么要出国，我来这里是干什么的?
各人有各自的出国理由。想来坐移民监或是留学渡金的，想来扎根或者半扎根的，还是为了子女，为了转移资产的。我想最多的年青人还是抱着“明天会更好”的期望出来的，满怀抱负。来了之后，因为人的懒性，却不愿踏出小小华人世界，这样的人我见得很多。我个人是这样想的，我们既然出来了，不去了解世界是怎么样的，那多亏啊。相信许多人，出国前都做了不少努力才出来的，那岂不白费了?
到国外去看看，这种原始冲动是不少人都有的。但是，我们想看什么?我想，不是为了看这里的城市建筑有多宏伟，不是为了看看江山美景，不是为了吃汉堡，不是对比这里的月亮是否更圆，不是为了了解一些稀奇的东西回去给朋友们吹。我想，是为了看看这里的文化(这里的意思偏向于“文明”)。西方社会的发达，绝不仅仅是GDP，而更多的是文化。发达的文化能够开启眼界，开拓思维，能够让人变得更聪明(信不信由你)。我个人的观点是，二十一世纪的中国，经济上来了，文化却如一些知识分子所说的，是绝望的，是可悲的。不少人说：在国外，素质最低的就是中国人，最坏的就是中国人，自己人害自己人。这其实就是落后的文化的一个表现。我觉得在这边混几年，然后就回国去骗人，倒不如承认自己需要吸收文化营养，踏踏实实地学些东西，提高自己素质，这样世界才会变大，而不是变小。有些时候，功利心真是不应该放得太重。
我当时出国的其中一个原因，就是觉得国内的潜规则没意思，我想去一个自由的国度。我来了，我就自由了吗?其实没有，以前觉得我像个手脚被人绑紧的拳手，现在松绑了，可以自由挥拳了，却没人跟我打。也就是说，心理想得到的东西，还是没得到满足。再举个例子，把一个不会英语的大学教授拎到多伦多街头，他是享有了自由平等的一切权利，但有谁会把他当一回事?他去买东西时听不懂售货员的话，说不定还被怀疑有智障呢，他会觉得这里寂寞的生活比国内爽吗?这里面的问题就在于我们的属性，我们的宿命。那么，读完书或者拿到加拿大护照之后，是选择回去，还是选择留下?我呢，是选择改变自己的属性，留下来。说不定以后会经常跑回国内，但至少是把心留下来，把寄托放在这边。既然命运是这样安排，那么我就把这里当成新一轮生命的开始。我忘记了年龄，把自己当成是一个初入学的好学学生。激励我的是，我要改变作为一个普通中国人的宿命，因为在国内，我没有能力像一些人那样能够足够左右自己命运。我要为自己而活，要活得像自己。